見合わない

小学４年生から中学生までの９人の窃盗団が捕まった、という事件があったようですな。小学生は２人ぐらいなので衝撃度はやや薄いですが、それでも繰り返すにつれ、次第に高額のものをとったりしてたようで、総額は９万５０００円にまで上ったそうです。

今まで誰にも話したことがないのですが、実は子供の頃、一度だけ万引きをしたことがあります。なんてことはない駄菓子で、冷蔵庫に入れて冷やして食べる「アイスガム」みたいな商品だったと思います。特別に気分がすさんでた、とかそういうことはなく、お小遣いが全然ない時期で、そのお菓子がすごく食べてみたかった、ということはあったかもしれません。要するに、魔が差したんでしょう。

場所は近所のスーパー。店の人の人数なんて、そんなにいるわけでもないので、目を盗むのはそんなに難しいことではなかったのですが、問題はそれを盗んだ後です。せっかくのアイスガムですが、家の冷蔵庫に入れて冷やしたりしたら家族に見つかるに違いありません。かといって友達に分けるわけにもいかないし、どこかで食べてしまうしかないのです。そう思うと非常に憂鬱になりました。たかが一人分jは言っても、小学生にはすぐに食べられる量ではありません。家に帰るでもなく、公園によるでもなく、非常に中途半端な場所で歩きながら、そのガムを一生懸命飲み込みました。味も何もわからず、ただ苦しいだけでした。

その時わかったのです。お菓子というのは、それを食べるにふさわしいシチュエーションと心理というものがあり、万引きはそれには見あわない行為なのだと。

この子らはいろんなものを盗みながら、それが手に入ったときにうれしかっただろうか、いつか捕まるまでのスリルを楽しんだのだろうか。そんなことを考えました。