昔、何かの本で耶馬溪鉄道の当初の計画は中津駅－宮永－万田－佐知－真坂－野路
と書いていたのをおぼえています。しかし裏付ける資料もなく、
そのままになっていました。
先日、ある骨董店で「耶馬溪鉄道株式会社創立事務所発行・
耶馬溪鉄道株式会社創立之趣旨などが記載された小冊子を発見
骨董屋のおやじさん曰く「金額では譲れない。価値あるモノと交換ならばＯＫ」
わらしべ長者願望の骨董屋さん、しかたがないので
家にある鍋島焼の香炉と交換しました。
読んで驚くのが当初計画では中津駅－宮永－万田－佐知－真坂－野路の路線が
記載されています。現在の212号線と見てとれます。
趣旨書によると、材木１トンを柿坂から中津まで川流しは１円２０銭
馬車の場合は２円、鉄道の場合は５５銭になる。また、損傷もないなど
耶馬溪の近代化と経済の発展についてよく述べられています。
線路説明では１.中津駅２.三口駅３.真坂駅４.樋田駅５.青駅６.口ノ林駅
７.柿坂駅になっています。
株主予定者は中津をはじめ、路線の村長など時代の著名者にならび
大阪、神戸、博多の大商人、遠くは新潟県、長岡市の方もいらしゃいます。
宮永、万田、湯屋、高瀬の当時の住民が汽車のばい煙と火のこで
作物が枯れ、火事のおそれがあると大反対で、大貞を通る路線に
変更になったの話は本当だったのです。