私は、十四年前に、
海外に留学していた。
そこで、まだ、未熟な私は、
日本にいるママに内緒で、
黒いプードルを、家族にした。
海外から犬を連れて帰る大変さが、
分からない、まだ、未成年。
お金のない私は、勉学そっちのけで、
ママの送ってくれる生活費を
貯めて、厳しい成田空港の検疫を
パスして、無我夢中で、
連れ帰ったマロン。
日本に帰ったら、もちろん、
叱られた。
『勉強しないで、何をしてたのか！』
って。
私は分かってたんだよね。
ママが愛情深くて、
動物好きで、
犬が好きだけど、
犬の死を看とるのが堪えがたくて、
犬を飼うのを反対してることを。
結局、
マロンは、ママの家族になった。
私は、大学卒業まで、勉学に励めと。
私は、それで、良かった。
マロンは、きちんと、
家族になれたから。
黒いプードルのマロンは、
成田空港での検疫検査で、
二週間、成田から、出れず、
隔離されたストレスで、
毛が全て抜けた。
迎えに行ったら
プードルじゃなくなってた。
もともと、騙されていたのよね。笑
毛が抜けたら、ストレートになった。
うん。ただの、ミックスだった。
成田の検疫の人に、
雑種を海外から連れてくるなんて、
珍しいって、笑われた。
ママにも、雑種を、
わざわざ、苦労して、連れて来たの？
そんなに、大事なら、
ママも大事に、飼わなきゃなんて、
馬鹿にされた。
私が東京で、就職しても、
しょっちゅう帰って、
一緒に寝てた。
ママも、娘の私の代わりに
娘にしてた。
大事にしてた。
どこに行くにも車で一緒に
出掛けてた。
二年前くらいに白内障になった。
でも、へっちゃらだった。
見えなくなっても見えてるみたいに
行動してた。
アトムと会ったのも、その頃。
アトムが、ちょっかい出すから、
噛みつかないけれど、
威嚇してた。
見えないのに。
トワも、会った。
仲良しだった。
私の取り合いだったけれど。
健康だったけれど、
老化には勝てない。
４月頃に帰った時は、
足腰が、弱ってたけれど、
歩いてた。
５月頭に、ママから、
寝たきりになったと、聞いた。
５月の、最終水曜に、
会いに行くと告げた。
そう。明後日。
今日、昼過ぎに、
マロンが寝るように
亡くなったと聞いた。
私は、昨日帰れたはず。
だって、昨日は、
マロンと、我が家の為に、
厄払いに行ってたのだから。
厄払いになんて行かなきゃ良かった。
でも、十四年生きた。
よくやったね。
沢山幸せくれたね。
そう思うよ。
ママが号泣していたのに、
胸が苦しくて、
私も涙が止まらないけれど、
アトムの時より何だか穏やか。
ありがとうって。
ただ、最後に会えなかったのが、
悔しいね。
後二日で、会えたのにね。
私が帰ると私の部屋に来て
寝てたのにね。
ママが心配だよ、マロン。
天国には、アトムが居るから
絶対寂しくないね。
ここ二年、
アトムとトワが、居るから、
私を独り占め出来なかったから、
明後日は、トワを、置いて
帰るつもりだったよ。
私の人生半分一緒に過ごしてたね。
マロン、ありがとう。
ママが心配だよ。
マロンが天国に行くとき、
東京は、快晴だったのに、
どしゃ降りになったよ。
幸せだったよね。
違う国で、マロンに会えたのは、
奇跡だったね。
マロンに、会って、私は、
犬が、もっと好きになったんだよ。
ママが、マロンが目を
つぶらないって、言ってたよ。
犬はつぶらないよ。って、
言っといたよ。
ママが悲しがってるよ。
でも、ありがとうってさ。