笑顔の残像

駅へ向かう道の途中、不意に低学年の女の子にその家の駐車場から挨拶された。見知らぬ子だし歩いている最中なのでお辞儀をする余裕もなく、通り過ぎた。子供の道徳心に応えられなかった後ろめたさとなぜあの子は知りもしない自分に挨拶をしたのかという疑問にとらわれながらずいぶんと暖かくなった住宅街を駅へ急ぐ。