筋肉とホルモン、ホルモンと疾病予防について研究されている Julius.Fink先生に当院の特別顧問になっていただきました。
元ビルダーで研究者のフィンク先生と安全で効果の高いメニュー作りを行なっていきたいと考えています。
テストステロン：男性の最大の武器
テストステロン、いわゆる男性ホルモンは自然に皆様の身体の中で存在するステロイドホルモンの一つです。テストステロンはステロイドホルモンでもありますがステロイドホルモンという名称はテストステロンのような筋肉に影響を与えるアナボリックステロイドだけではなく様々なホルモンを指します。逆に筋肉の分解をもたらすステロイドホルモンも存在しますのでこの言葉を使う時は定義に注意すべきです。基本的にステロイドホルモンは細胞の中に入りそこで受容体と結合し持っている情報を伝達します。一方、ノンステロイドホルモンは細胞内に入らず膜の外側に結合します。
男性においてはテストステロンは元気の元であり、やる気、意欲、性欲などを向上させてくれますが実はメンタルの健康に限らず身体の様々な機能を維持するためにとても重要な役割を果たしてくれます。男性においてはテストステロンは年齢とともに低下します。テストステロンの低下とほぼ並行して筋肉量と筋力が落ち、肥満、代謝や循環器の疾患が現れ始めます。男性における加齢による疾患が発症するタイミングがテストステロン低下とほぼ一致するのも偶然ではないはずです。テストステロンは様々なメカニズムを通じてインスリンを制御したり血糖値をコントロールしたり肥満を防いだり肝脂肪を減らしたり炎症を抑えたり男性の体を数多くの病気から守ってくれると思われます。ですからテストステロンは男性の加齢による劣れに勝つための最強の武器だと言っても過言ではないでしょう。では、最初にテストステロンが筋肉をレグレートするメカニズムを見ていきましょう。
血の中のテストステロンはアルブミン（〜20-30％）または性ホルモン結合グロブリン（SHBG、〜50-70％）やその他のタンパク質とくっ付いてわずか〜1-3％が遊離テストステロン（生物学的に利用可能なテストステロン）として残ります。テストステロンはステロイドホルモンですから細胞内に入り核内にあるアンドロゲン受容体と結合し遺伝子転写を行い、mRNAがリボソームによって翻訳され特定の蛋白質が生成されます。一方、一部のテストステロンは5α還元酵素によってテストステロンよりも強いアンドロゲンである ジヒドロテストステロン（DHT）に変換されます。DHTもテストステロンと同じ受容体を通じて遺伝子転写を行います。このように細胞内の受容体に結合してからの遺伝子転写はgenomic pathwayと言われます。テストステロンが細胞内に持ち込む“命令”によって蛋白質合成の増加、蛋白質分解の抑制、筋サテライトセルの活性化、脂肪細胞増大の抑制が起こります。蛋白質は筋肉を基礎的要素であり合成が分解を上回らないと筋肥大に繋がりません。サテライトセルは細胞の基底膜と筋鞘の間に眠っていて、活性化されると筋繊維とくっ付き筋繊維をより太くします。つまり、テストステロンは細胞内の遺伝子転写によって筋肉を太くするように様々な命令を発信します。
一方、血中にてアルブミンやSHBGにくっ付いているテストステロンはどうなっているかというとnon-genomic pathway、つまり細胞の中で核内による転写を介さなくても様々な効果をもたらします。テストステロンは細胞内のカルシウムを増加させ筋力を促進させると思われます。またはテストステロンは細胞内シグナリング分子（protein kinase A, protein kinase C, phospholipase C, phosphoinositide-3 kinase, and mitogen-activated protein kinase）を通じてDNAと直接結合しないでその他の転写因子を活性化させるとも思われます。
テストステロンの筋肉における効果は３０歳を過ぎた男性の体の変化を見ると一目瞭然です。若い頃と同じように食べてトレーニングしても筋肉のサイズや張りがだんだん減っていきます。その一因としては、テストステロンの低下があげられます。一般男性の血中テストステロン濃度は350から1000 ng/dLが正常といわれていますが20代のピーク時期を過ぎてからテストステロンは少しずつ減っていきます。テストステロンの低下が一定水準を下回ると加齢性腺機能低下症（LOH症候群）といわれ、筋肉量を増加させるどころか維持すらできなくなります。テストステロンを正常なレベルに戻す事は加齢がもたらす劣れを予防するために有力な手段です。１０−２０代男性のような張りのある筋肉ややる気を無くして肥満気味になった３０−６０代男性は一度自分の血中テストステロンを測定してもらうことをお勧めします。若い時の元気、筋肉、性欲などをテストステロン補充療法を通じて取り戻せる可能性があります。
