『若大将対青大将』を観ました。

8年を要して京南大学を卒業した石山を祝うパーティーが開催される。

そのパーティー会場で、今は石山商事に勤めるOBの雄一は、自らのニックネームである“若大将”をモーターバイク部の太田に譲る。

後日、雄一のいる営業部に石山が入社してくる。石山は文書課に勤める節子に一目惚れ。節子は雄一と恋仲にあるのを知っていながら猛アタックをかけるも、誘っては断られるの繰り返し。

そんなある日、営業部からニューヨークへ転勤する者を募る事になり、石山は雄一を推挙するが……といったお話。

シリーズ第17作。

タイトルから察するに、永遠のライバルとして付かず離れずの関係を繰り返してきた若大将と青大将、いよいよ決着が付くのか？と思わせますが、この二人に関しては何も変化はありません。

まぁ、タイトル詐欺の一種ですよ(笑)。

新鮮さを求めてこれまでの世界観をブッ壊すような真似はせず、いつもの感覚で安心して見れるのはマンネリの良いところなんですがね。

が、マンネリなのは大雑把な展開に関してのみで、実はシリーズ最大の異色作でもあるんです。

本作が作られた時点で決まっていたのかどうかは知りませんが、本作は最終回の一つ前といった雰囲気を感じるんですよ。勘の鋭い人であれば、シリーズの完結を予測できそうなね。

最大の変化はキャストの並び順＝ビリングで、いの一番にあるべき加山雄三さんの名前が一番最後＝トメにあるんですよね。シリーズ引退にやるやつじゃん(笑)？

なら、一番目は誰なの？と言えば大矢茂さんで、前2作より2代目若大将に相応しいとされていたキャラ(前作から太田茂夫という名前で固定)を演じていた方です。

そんな太田、本作ではついに雄一から正式に若大将のニックネームを譲り受け、晴れて2代目若大将に就任(？)しました。

――これ、リアルタイムて観ていた人たちの反応はどうだったんだろう？と。

個人的に、いや、多くの人たちも同意見だと思いますが、“若大将”とは田沼雄一or加山雄三さんのセカンドネームのようなものです。この人以外には考えられない称号と言っても過言ではないでしょう。

確かに太田というキャラはスポーツもできるし弾き語りもできるけど、せいぜい若大将オーディションへの参加資格がある程度のもの。これまで見せてくれた雄一の八面六臂の活躍っぷりには足元にも及びません。

そして、増え続ける規制や映像のごまかしが達者になった現在の映画業界を鑑みれば、万人が納得できる2代目若大将はもう生まれません。

若大将とは、多才な俳優の魅力と大らかだった時流がマッチした奇跡のようなキャラなのです。

太田を推したさそうな割に、主だったドラマは雄一がメインというチグハグさも何だかなぁって感じ。

結局、シリーズの恒例行事だった歌やスポーツの要素を、太田が代わりに担当する事になっただけの話なんですよね。そこで若大将の名を継がせようとする当時のスタッフも残酷だし、大矢さんにも気の毒な話です。

60～70年代に濫造された長寿シリーズは多々ありますが、こんな風にグダグダになって終わっていったのかなぁ？　それを考えると『男はつらいよ』シリーズって異常だったんだな…。

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観た、『若大将対青大将』