エピローグ（３／３）
電気スタンドは消えなかったけれど、
なくなってしまったものもある。
それは、はなみの不思議な能力だ。
「きっと…世界から闇が消えたから…
能力は必要なくなったのよ。
必要なくなったというか…
闇の力がないから、できなくなったというか。
そう。これが、闇が消えた何よりの証拠。
そして…酒槻家の十数年にわたる悩みの歴史も…
ついに、終わった」
みずきが言った。
「なんか…嬉しいような…さびしいような。
ずっと嫌だったのに、なくなったら急に、
それほど嫌でもなかったような気がしてくる」
はなみが言った。
「あはは。まあ、そんなものだよ。
でも、確かに…
ずっと普通なはなみちゃんも、何か慣れないけどね。
ちょっと、個性が弱まったんじゃないの」
僕は笑った。
「あ、ひどーい。
まあ、でも…その通りかも」
ひなげし保育園。
僕とみずき、はなみは全員で机に向かっていた。
「しかし、夏休みの宿題…
なんでこんなにほったらかしてたの。
期限が一週間延びただけで、
結局全部提出するしかないだなんて」
「いや、だって、入院したりとか、いろいろありまして…」
「それ、たったの４日じゃない。
絶対、ハルキくんが怠けてたせいよ」
「しかも、なんで手伝わなきゃいけないの」
「はなみちゃんがやってるのは自分の宿題じゃないか。
そっちこそ信じられないよ。
ほぼ全部手付かずなんてね」
「天野くんに言われたくないな」
「ま、いいんじゃない。
夏は、まだ、終わらないってことで」
「えー。早く終わってほしい」
「はいはい、無駄口叩かないで。
手を動かす！ 頭、使う！」
「そう、頭、使う！ それから、頭、照らす！
ぷぷぷ、あたまテラス。
久々思い出した。あたまテラス、うける！」
「うけなくていいから」
「にひひ。
でも、さ。
闇が消えたっていうけどさ。
今までと何が変わったんだろ？
闇がないってことは、
悪人がいない世界になったってこと？」
「ん…そ、そういうことなのかな」
「そうね。たしかに…
光と闇の闘いは終わった。
アマテラスの人たちが闇と呼んでいた存在は消えた。
でも、人間の心から邪心やマイナスの感情が消えたわけじゃあない。
きっと、私たちはこれからも、
絶えず光を灯し続けないといけないのよ。
闇を払うためじゃなく、いつも私たちらしく生きていくために。
この、命の輝きという光をね！」
「おお、なんかそれっぽい！」
「じゃ、話もまとまったところで…
それ、スイッチ、オン！」
「って、勝手に押すなよ。
おもちゃじゃないんだけど」
「いいじゃん。
うーん、相変わらず、いい色」
「別に嬉しくないよ」
「えー、褒めてるんだよ。
こんなに天野くんの電気スタンドを愛してるのは、
私くらいだと思うよ」
「いや、愛さなくていいから」
「照れなくていいよ。
照らせ！ 頭照らせー！」
「ああ、もう、何なのアンタ達！
手伝ってあげてるんだから、
真面目にやりなさーーーい！！」
季節が変わる。
僕たちは、未来へと進んでいく。
この光を、たずさえて。