https://youtu.be/4lvjXmT3VBk
『Highway X』は、B'zの22作目のオリジナル・アルバム。2022年8月10日にVERMILLION RECORDSより発売。
初週で約15.6万枚を売り上げ、2022年8月22日付のオリコン週間アルバムチャートで初登場1位を獲得し、前作『FRIENDS III』に続き、4作連続・通算31作目のアルバム1位となりました。また、同日付のオリコン週間合算アルバムチャートでは初登場2位を獲得しました。
前作『NEW LOVE』以来、約3年ぶりのオリジナル・アルバム。それぞれタイアップ楽曲となった「COMEBACK -愛しき破片-」「SLEEPLESS」「リヴ」の3曲や、2020年に開催されたライブ『B'z SHOWCASE 2020 -5 ERAS 8820- Day5』で未発表曲として先行披露されていた「YES YES YES」、2021年に開催されたB'z主催のロックプロジェクト『B'z presents UNITE #01』で披露され、配信限定シングルとしてリリースされていた「UNITE」など、全11曲を収録しています。一方、2021年5月21日にサブスクリプションストリーミングサービスでの配信開始と共に配信リリースされた「きみとなら」は未収録となりました。 2022年5月より、本作の収録曲を中心に披露するライブツアー『B'z LIVE-GYM 2022 -Highway X-』が開催されたが、本作はライブツアー終盤にリリースされました。B'zはライブツアー開催前にアルバムをリリースするのが慣例であったため、今回のようなスケジュールは前例がない試みとなります。 2022年6月25日、オフィシャルサイトで収録曲の歌詞が公開されました。 2022年7月4日、収録曲順および初回生産限定盤と初回限定盤に封入されているDVDの収録曲が決定しました。 2022年8月3日、今後発売予定の新譜タイトルとの連動応募特典企画「Present X」が発表されました。 2022年12月2日、アルバム収録曲全曲のダウンロード&ストリーミング配信が開始されました。
『Highway X』。このタイトルって否が応でも期待が高まってしまうものでしたよね。Xが付くとどうしても未知なものを想像してしまうし、Highway(高速道路)だから、おそらくハイスピードナンバーがいっぱい入ってるのかも？とか想像しましたが、かなり違ってました。
およそ2年に渡るコロナ禍をB’zなりのスピードで進んで来たことを意味している、深みのあるアルバムとなっていましたね。ここ数作とはまた違うテイストでしたね。
