https://youtu.be/4wuWJ7GAc2s
2004年5月26日発売。26枚目のシングル。オリコン週間1位。
ジャケット写真には、爪木崎灯台が写っています。2004年に発売されたシングルでは最高の初動売上を記録。オリコンチャートでの登場数が46週を記録し、Mr.Childrenのシングルでは『CROSS ROAD』の50週に次ぐロングセラーとなりました。
TBS系ドラマ『オレンジデイズ』主題歌。主演級の俳優さんが多く出演してますね。どこにでもいそうな大学4年生・結城櫂（妻夫木聡さん） と、病気で4年前に聴覚を失ったことにより心の扉を閉じてしまった女の子・萩尾沙絵（柴咲コウさん）のラブ・ストーリーを軸に展開される、大学の卒業を1年後に控えた5人の若者の青春ドラマで。
2012年2月に、住友生命のCMソングとしても起用されました。
ドラマの台本を読んで書き下ろしたため、歌詞の内容もドラマに沿ったものとなっていますが、直接の表現はなく、あくまでもこの時期の桜井さんの心情が表れている。「ありふれた日々を大切に」というコンセプトの11thアルバム『シフクノオト』を凝縮させたような歌詞となっています。本楽曲は『シフクノオト』に収録されなかったものの、そのアルバムを引っ提げて行われたライブツアー『Mr.Children Tour 2004 シフクノオト』では本楽曲が演奏されています。
『シフクノオト』の完成後、恒例行事の打ち上げで飲みすぎてしまい、翌日の酷い二日酔いの状態で浮かんできた曲でもあるそうです。
サビの歌詞「サイン」について桜井さんは「最初からこの言葉を使おうと思ったわけではなかった。ただ、メロディが高いところへ駆け上がるとき、それを可能にする口の開き方というのがあって、そこでは『サ』の音しか考えられなかった。そうでなければ勢いがつかないし、駆け上がることもできなかった。そして、この音から始まる言葉を探していたら、『サイン』が閃いた。」と語っています。
小林武史さんが「桜井は、いつのまに腕をあげたんだろう」と絶賛した曲でもあります。
5thシングル『innocent world』以来、10年ぶり2度目となる日本レコード大賞を受賞。10年前は受賞式に出席していなかったものの、今回は生出演しました。
Mr.ChildrenはCDの売り上げ、安定感ありますね。さすがに最近はミリオンというわけにはいかなくなりましたが、CDの売り上げが減少した2000年代も、高い数字を毎回出しますね。
