10月25日から11月3日までの10日間、日本一周クルーズに行ってきました。
乗船したのは、豪華客船「MSCベリッシマ」です。
いやぁ、本当に素晴らしい旅でした。
船そのものが大きなリゾート施設になっていて、食事やエンターテインメントを楽しみながら、海の上でゆったりと過ごせます。
普通の旅行なら、移動するたびに荷物をまとめ、ホテルをチェックアウトしなければなりません。
ところが、クルーズなら荷物は部屋に置いたまま。
寝ている間に次の目的地へ向かってくれます。
何もしないでのんびり過ごすのもよし、朝から晩まで遊び尽くすのもよし。
これほど贅沢で自由な旅行があるのかと感心しました。
そして、今回の旅を通じて、FIREの意義を改めて考えさせられました。
というのも、今回のクルーズには高齢の方が非常に多かったのです。
考えてみれば当然かもしれません。
会社勤めをしていれば、平日を含めて10日間も連続で休むのは簡単ではありません。
一方、定年退職された方なら、そうした制約は少なくなります。
ここで気づいたのが、時間に自由がある人は、お金の使い方まで自由になるということです。
旅行は日程によって料金が変わることがあります。
時間に自由があれば、比較的お得な旅行を選ぶこともできます。
つまり、時間の自由があることで、同じお金でも、より豊かな体験ができるわけです。
そして、もうひとつ印象に残ったことがあります。
今回のクルーズでは、車椅子を利用されている方も多く見かけました。
もちろん、車椅子でも旅行は楽しめます。
むしろ、移動の負担が少ないクルーズは、足腰に不安のある方にも向いているのでしょう。
ただ、その光景を見ながら、改めて健康の大切さを考えました。
私たちは、つい「老後になったら旅行をしよう」「仕事を引退したら好きなことをしよう」と考えがちです。
でも、そのときに今と同じように身体が動くとは限りません。
お金があっても、時間があっても、健康状態によっては、やりたいことが制限される可能性があります。
だからこそ、元気なうちに人生を楽しむことも大切なのだと思いました。
今回のクルーズで改めて実感したのは、人生を豊かに楽しむために3つの自由が必要だということです。
ひとつ目は、お金の自由。
やりたいことを、お金を理由に諦めなくてもよい状態です。
ふたつ目は、時間の自由。
行きたいときに、行きたい場所へ行ける状態です。
そして、みっつ目は、身体の自由。
自分の身体を使って、さまざまな体験を楽しめる健康があることです。
この3つがそろってこそ、人生の選択肢は大きく広がります。
ただ、3つの自由がそろっている時間は、思っているほど長くないのかもしれません。
FIREというと、資産を増やして早く仕事を辞めることだと思われがちです。
でも、私は必ずしも仕事を辞める必要はないと思っています。
好きな仕事を続けながらでも、10日間の旅行に自由に出かけられる。
そんな環境が手に入れば、FIREが目指す自由の多くは実現できているのではないでしょうか。
大切なのは、老後のために今を犠牲にするのでもなく、今を楽しむために将来を犠牲にするのでもないことです。
今も将来も楽しめるように、お金と時間と健康を大切にすることなのです。
今回の日本一周クルーズがあまりにも素晴らしかっただけに、この3つの自由を手にしていることの価値を、これまで以上に強く感じました。
お金は、人生を楽しむための道具です。
時間は、人生そのものです。
そして、健康は、人生を思い切り楽しむための土台です。
FIREの本当の価値は、働かなくても暮らせることではなく、自分の人生を自分の意思で楽しめることにあると思います。
今回の日本一周クルーズは、そのことを改めて実感させてくれる、最高の旅になりました。
