今年も山下達郎さんの「クリスマス・イヴ」が、英語ヴァージョンとは言え、いろんなメディアから流れています。当然であり不思議でもありますが、この曲を初めクリスマス・ソングはクリスマス・ケーキと同じで、25日を過ぎると私達の生活空間から消え去ります。
ミュージシャンにとって現代の「クリスマス・キャロル」を世に送り出すことは、バースデーソング、日本で言えば「桜」ソング同様に、なかばサクセス・ストーリーのメルクマールとして欠かすことの出来ないものになっているようです。毎年、数多くのクリスマス・「ソングが出てきますが、往年のクリスマス・キャロルの牙城を崩し、新たなスタンダードになる楽曲はやはり10年に一曲くらいでしょうか？
山下達郎さんの「クリスマス・イブ」は、1983年12月14日に12インチピクチャーレコード（限定盤）としてシングルカットされて以来、実に24年が経ちます。音源がいつ聞いても古さを感じさせないのは、1998年11月18日、2000年11月22日、2003年11月12日にも再発売する際、達郎さん本人がリマスタリングを施して、音質を向上させているからだといいます。
ところで、先日、「LONGER」で有名なミュージシャン、ダン・フォーゲルバーグが残念ながら56歳で亡くなりました。彼と同じ年の1951年(3月4日)に、イギリス、ミドルズバラで生まれたのが、ダンと同じような孤高のミュージシャン、クレス・レアです。彼は21歳の時、イーグルスのジョー・ウォルシュ(1947-)の音楽との出会いがきっかけで、ミュージシャンになりました。ダンの出世作「Souvenir」をプロデュースしたものもジョー・ウォルシュでした。
クレス・レアの本格的なブレイクは1986年、通算８枚目にあたるアルバムからのタイトル・トラック「オン・ザ・ビーチ」のヒットによってですが、今日は、翌年にリリースされた彼のこの曲を聞きたいと思います。
「Driving home for christmas」
(http://www.youtube.com/watch?v=THcbQyFtCqg&feature=related
)
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