大阪湾で捕獲されたヤマトメリベ(大阪府立環境農林水産総合研究所水産技術センター提供)(写真:産経新聞)
大阪府立環境農林水産総合研究所水産技術センター(大阪府岬町)は18日、ウミウシの一種「ヤマトメリベ」が大阪湾で初めて見つかったと発表した。
体長は40センチ以上あり、数センチ程度の大きさが多いウミウシとしては最大級。
引受先の水族館が見つかるまで、同センターで飼育する。
17日午後、同町の漁業の男性が「見たこともない変な生き物を捕まえた」と同センターに持ち込んだ。
調査の結果、メリベウミウシ科のヤマトメリベと判明。
体は半透明の寒天状で、体の3分の1ほどの大きさの「頭巾」と呼ばれる捕食器を持つ。
背中には紅色の斑点入った8対の突起があり、同デンターの担当者は「体を左右に振ったり、頭巾を動かして泳ぐ姿はユーモラス」と話している。
同センターによると、これまでに九州から関東の海で捕獲されたことがあり、捕獲後に2カ月程度飼育された記録が残っている。