経済成長や豊かさが語られる一方で、世界では所得や資産の格差が広がっています。問題は、お金の差だけではありません。格差が大きくなると、人と人との信頼が失われ、社会全体の心の健康にも深刻な影響を及ぼします。
多くの研究では、格差の大きい社会ほど、うつ病や不安障害などの精神疾患が増えやすく、殺人や暴力事件の発生率も高くなる傾向が報告されています。その背景には、
自分だけが取り残されているという疎外感や、将来への希望を失うことによる慢性的なストレスがあります。
また、格差が広がると、教育や医療を十分に受けられない人も増えます。困難を抱えても支援を受けられず、孤立が深まり、心の病や絶望感がさらに大きくなることがあります。
もちろん、格差だけですべてが決まるわけではありません。教育制度や福祉、医療、地域社会のつながりなども重要な役割を果たします。しかし、多くの専門家は、極端な格差は社会全体の幸福度を下げ、信頼や安心を失わせるという点で一致しています。
本当に豊かな社会とは、一部の人だけが豊かになる社会ではなく、誰もが希望を持ち、安心して暮らせる社会ではないでしょうか。経済的な豊かさと同時に、人を思いやる心や支え合いの精神を育てることこそ、持続可能で平和な社会への第一歩だと私は思います。