ついこの前まで生きていた人が
今はいません、と言われると、どうしても辛く感じてしまうのですが。
家族や親せきに愛され、103歳まで生きた祖母は、
戦争も体験していますし
いろいろなことがあったと思いますが、
最後はとても幸せな人生だったと思います。
祖母とは一緒に暮らしたことはなく、数年に一度会う感じでした。
（私は東京で、祖母は福岡在住）
会えばいつも、びっくりするほど元気で、
やさしい、勇ましいおばあちゃんだな、と思っていましたが
孫として、ぐっと身近な存在になったのは
彼女がタイに遊びに来てからだと感じます。
2011年、2012年と毎年タイに勇ましくやってきた祖母。
特に2012年は101歳にして、
アユタヤで象に乗る夢を叶え、私たちを感動させました。
2013年の去年から、体調を崩し入院することもありましたが
退院して持ち直したりを繰り返し。
祖母とは、私が中学生の時に（祖母が85歳くらい）、私たち家族と一緒にアメリカにも行っていて、
80－90歳台では福岡の親戚と一緒に、世界中を旅しています。
実は海外旅行はお手の物だったのです。
ですが、なぜか一番喜んだのはタイの象乗り。
おばあちゃんのお葬式で、遺影に使われたのは
アユタヤで象に乗ったときの写真だったのよ、と母から聞いたとき、
祖母とのつながりを強く、強く感じることができ、
涙をこらえることができませんでした。
こちらは私が撮影したアユタヤでの祖母の写真。（隣は福岡のおばです）
おばあちゃんが一番喜んだ、タイでの象乗り。
私がタイにお嫁に来なければ、こういう話にはきっとなっていなかった。
遠くに住む孫の一人にすぎなかった自分が
祖母の最期の写真で、つながることができて
これ以上、光栄なことはないと感じました。
100歳を超えてもビールをジョッキで飲んでいた祖母。
あなたはタイで、どんな夢を叶えますか？
（2011年。101歳の象乗り体験）
福岡にて。
（2014年、8月。入院中の祖母を訪ねる）
大切な人たちが逝く夏。
（2014年、8月。祖母が亡くなった後に）
エカマイの寺院にて。
（2014年8月。バンコクでの供養）
本当に今まで、ありがとう。