水戸で講座を終えて、茨城町東インターから高速に入った。
いつもの通り、通り抜けようとしたら、バーが上がらなかった。
たまたまスピードを出していなかったので、寸前で停まった。
ところが、どうしたらいいのか、頭がパニックになった。
バーの手前の電光掲示板には、
『バックをするな！』という文字がフラッシュしている。
動かないでいたら、後ろにドンドン車が詰まってきた。
しばらく（そんなに長くはなかったかもしれないが、長かった）
そのまま動けなかった。
原因は思い当たらない。
よく、カードが入ってないとか、期限切れとか書いてあるが、
朝は通れたのだから、そんなはずはない。
周りの状況は何も変わらないので、
自分の車が邪魔になっていることが気になって仕方ない。
後ろの人はレーンを変更したのか、間が開いていた。
じっとしているわけにもいかないので、バックするしかないと思った。
バックを始めたら、スピーカーで大きな声が聞こえた。
『バックをしないで！』『バックをしないで！』とがなっている。
停まったけれど、どうしたらいいのか分からない。
離れた所に係員が出てきて、階段の上から、
何か怒鳴っているが、言っていることがよく聞こえない。
車から降りてみると、“通行券を引きだす機械があるので、
それを取って、一般レーンから降りろ”という意味のことを言っているらしい。
通行券を取ったら、バーが開いたので、前に進むしかなかった。
気分が悪かったけれど、留まるわけにもいかないので、そのまま走った。
でも、一般レーンで下りるとなると、高速代の割引がない。
そんな変な話はないよ～～～！
というわけで、隣の茨城町西インターで降りて、
どうにかならないか聞いてみようと思った。
西インターの人は親切で、何でバーが開かなかったのか色々考えてくれた。
まず、カードを出して、見てくれた。
期限は切れてないけれど、接触が悪い場合があるとのこと。
ＥＴＣの機械も、カードも新しいんだけどなぁ・・・と思いながら、
どうしたらいいのか、聞いた。
出口で通行券とカードを渡せば、ＥＴＣ料金で精算してくれるとのこと。
西インターに寄る必要はなかったということだ。
さらに、東インターを入った記録がカードに残っているとのこと。
バーが開かなかったのは、私のカードの問題ではなかったのだ。
でも、出口まで来てしまったので、いったんは出るしかない。
係員の人は、Ｕターン禁止の所から戻るように言ってくれた。
またまた、でも、今度もバーが開かなかったらと思うと怖かった。
すると、私がＵターンして入れるかどうか見ていてくれた。
今度はセーフ！！！
良かった～～～！！！
というわけで、帰ってきたけれど、釈然としない。
バックして怒られるは・・・ 一回降りたので料金は高くなるは・・・
私が悪いわけじゃないのに・・・
バーが開かなかった時、
手動で通行券を取るなんて、入口の所に書いてあるのかなぁ・・・？
あれだけ、“バックするな”と書いてあるのだから、
同じくらいハッキリと“手動で通行券を取れ”と書いておいてほしいなぁ。