昨日、“お兄ちゃん”と呼んでいた人が亡くなった。
一人暮らしになった私を気遣って、いつも食事に誘ってくれた。
歌舞伎のチケットを譲ってくれた時に、
もう歌舞伎座に行くことが困難なんだとは思っていた。
でも、１２日にお見舞いに行った時には、まだお風呂にも入っていた。
サンフランシスコから戻った、次の日に電話があり、
ナパ（娘さんの所）に行ってきたか、と聞かれた。
予定が組んであったので、寄る時間はなかったのだが、
お孫さんに会ってきてほしかったことは分かった。
こんなことなら、無理してでも寄ってくれば良かったかもと、悔いが残る。
お兄ちゃんの両親と私の両親は、いうならば“疎開仲間”である。
大きな農家の一軒家の離れを、借りて住んでいた。
妹が産まれて母の手が足りなかったのだと思うが、
２歳の私は坂道を登って、お兄ちゃんの家に入り浸っていたようだ。
お兄ちゃん一家が都内に引っ越した、５歳くらいまで続いた。
母の希望で都立高校を受験することにした時は、
越境入学なので、お兄ちゃんの家に寄留をさせてもらった。
おばあちゃんがとても喜んでくれて、面倒な手続きを一緒にしてくれた。
私の結婚式には、祝辞を買って出てくれたが、
奥さんの具合が悪く、出席できなかった。
私たちが新婚旅行をしている最中に、
亡くなっていたことを、後から知らされた。
再婚をしてからは、おばあちゃんとの付き合いが多かった。
おばあちゃんが亡くなって、子どもさんが巣立ってからは、
いつも二人で、歌舞伎や、海外や国内の旅行を楽しんでいた。
私と食事をする時は、いつも３人で、
どちらかというと、女同士のおしゃべりの聞き役にまわっていた。
いろいろと思い出すことばかりで、とりとめがない。
このくらいにしておこう。