日本安全食料料理協会には食育健康アドバイザーという資格があります。今回は食物アレルギーのお話です。
食物アレルギーとは食べ物に含まれる特定のアレルゲンに対して体の免疫機能が過剰に反応してしまい、体に様々な症状を引き起こすものです。同じように食べ物が原因となっていて食物アレルギーと間違えられやすい症状のものがあります。
それらは症状は似ていますがアレルギーとは異なる疾患なので正しく見極めることが大切です。
食物アレルギーと間違えられやすい症状：乳糖不耐症
乳糖不耐症は牛乳や母乳、粉ミルクなどを飲むと体内で消化吸収ができず、下痢などの症状を引き起こすものです。
原因は先天的なものと後天的なものの2つに分けられます。
先天性のものは牛乳などに含まれる乳糖を分解する酵素（ラクターゼ）が先天的に少なかったり、酵素の働きが弱いということ。
後天性のものは胃腸炎などの消化器官の感染症に合併するものです。
胃腸炎で一時的に酵素が減少して乳糖不耐症を引き起こす場合がありますがこれは胃腸炎の症状が治ると乳糖不耐症も治るとされています。
食物アレルギーと間違えられやすい症状：ヒスタミン中毒
鮮度の落ちた魚を食べた直後から1時間以内に蕁麻疹や嘔吐などの症状を引き起こすことがあります。
このような場合は食物アレルギーではなくヒスタミン中毒を起こしている可能性が高いと言えます。
「ヒスチジン」というアミノ酸を多く含む魚は常温で放置されている時間が長かったり不適切な管理が行われていると「ヒスタミン」という物質を生成します。
この「ヒスタミン」を多量に摂取すると蕁麻疹などの食物アレルギーに似た症状を引き起こすのです。
「ヒスチジン」が多く含まれている魚はサバ、マグロ、ブリ、サンマ、イワシなどで一度発生してしまったヒスタミンは加熱処理でも減ることはありません。適切な保存を心がけ、鮮度が落ちた魚は食べないようにすることが重要です。
上記の2つ以外にも細菌やウイルス、食品に含まれる化学物質による食中毒などもアレルギーに似た症状が現れることがあります。
いずれの場合も自己判断は禁物です
。症状が出たらすぐに医療機関を受診して適切な治療を受けましょう。