昨季までより、Jリーグの観客数が増加しているようです。
日本代表がワールドカップでベスト１６という活躍をしたこともあり、
多少サッカー人気が盛り返してきているのでしょうね。
観戦に関するごく基本的な問い合わせも増えているということで、
サッカーに興味をもった新規客が増えた証拠でもあると思います。
ワールドカップでの活躍を経て数人の選手が欧州へ移籍するという
残念（？）な一面もありますが、どうあれ、国内トップのリーグが
盛り上がっていかないことには、日本のサッカー界にとって将来性が
大きく失われてしまうことになります。
この機会にうまく波に乗って、リーグやクラブは入場者数を増やして
収益と規模を拡大・安定させて欲しいですし、
逆に観客側の観点でみたら、あえて波に乗っかってあげて、
出費が増えるというだけの視点ではなく、レジャー＝人生の楽しみの
幅を拡げて、より豊かな生活を実現して（これはまさにJリーグの理念
にも関わる部分ですが）、そんなこんなでうまくお互い利用しあえる
関係ができると良いと思います。
ただ、そのためには、リーグやクラブによる、さらに知ってもらうこと、
いやうまく情報を提供すること、そして興味を持ってもらうこと、もっと
いうとチケットを購入してもらうこと、という一連の活動が必要です。
プロモーション、と大口に言ってしまうとすごく焦点がボケるのですが、
何がしたくて、何のために、という前提となる目的や意義が重要で、
そこがうまく共有されていないと、ややもするとどんな制度も施策も
つくって、やって、自己満足するだけの「仏つくって魂込めず」となって
しまう恐れがあります。
とくにこのような一般論になると、納得はできるものの、実際の行動
には必ずしもリンクしていないことは往々にしてあります。
ましてクラブの経営も今やいくつか危機に瀕している状況であり、
そんな中で御大層な目的云々とまで言っていられないという現実も
あると思います。
でも、だからこそ余計に、リーグやクラブの活動を効率よく効果的に
行うことは、すごく重要だと思うのです。
でないと、せっかく一生懸命活動をしても、それがうまく実にならず、
労力ばかりかかって自ら疲弊してしまうことになります。
だとしたら、それはすごくもったいないことですよね。
詳しく分析をしているわけではないですが、おそらく今の人気回復の
主因は、先に述べた日本代表の活躍による影響が大きいと思います。
とすると、それはそれで機会の一つとして、さらにうまくその機会を
利用するにはどうしたら～とか、それを継続させるには～とか、もっと
いうとその先にあるものはリーグの理念に結び付いているのか、等を
改めて時間をかけてでも整理して（実は充分やってますよね？）、
より目的に合致した最適な手段を選択してほしいと思う次第です。
民間企業でも、限られた資源を選択集中させることは常識ですし。。
※別にリーグのプロモーション方針の批判ではないです。。
勿論、リーグの価値、サッカーというスポーツの意義、目指すもの、
それらはさらに広い視点で考えるべきことであり、入場者数という数字
はあくまでそのうちの一つの指標でしかないと思います。
でもその数字の重要性を充分に理解して、こだわりをもって、取り組む
のが「イレブンミリオンプロジェクト」なのでしょうし、それがJリーグに
とっての入場者数に対する姿勢ということになるわけですよね。
イングランドやドイツ、スペインなど欧州各国では、日本よりもはるかに
１試合の観客数が多いのは周知のことです。
そういうサッカーに対する社会的な姿勢や評価が歴史となり文化となり、
競技の力関係となり、ワールドカップでの活躍になり、、と長い目でみる
と目に見える形での結果に繋がっていきます。
つまりそれをさらに深く考えると、Jリーグが目指すところ、ほぼ＝、
日本サッカーが目指すところでもあり、それは当然JFAの領域でもある
わけで、Jリーグ頑張れ、で済む話ではないということになります。
最近会長が代わり、目下代表監督の選任が最も注視されているところ
のJFAですが、ここで今一度、「JFA２００５年宣言」を実現するための
具体的な方針を練り直し、日本サッカーの全体像を再構築する時
ではないでしょうか。
何やら話が大きくなってしまいましたが、、、とにかく、
Jリーグの入場者数って、大事ですよね。
日本サッカーの頂点に位置するリーグですし、その浮沈はすべての
サッカーファンにとっての焦点でもあります。
リーグやクラブ等の役員や職員はその自覚をもって必死に頑張って
欲しいですし、我々いちファンも、会場に足を運んだり、友達を誘ったり、
もっとサッカーを楽しむよう頑張らなければならないですね。