「ビーツ」というと、やはり赤いカブのような部分を食べるもの、というイメージがありますが、実は葉っぱも食べられます。
立派に育った大きな葉っぱは茹でたり炒めたりと加熱調理して召し上がれますが、よりおすすめなのが、最近でき始めた今の時期の小さい葉っぱです。英語で「Baby Beet Green」と言われるこの部分、まだまだ芽を出したばかりの若い芽です。
それでも、葉っぱはしっかり緑で茎は赤。とても綺麗な見た目をしています。
そして、ちょっとぷっくり厚みのある葉は柔らかく、茎も筋っぽさがありません。味はほうれん草に似た感じですが、ビーツの根っこ部分のような土の香りはほとんど感じません。その為、加熱してももちろんですが、生でも食べられます。
もうすぐ旬を迎えるレタスはじめ、その他の葉物野菜のサラダにちょっと散らすだけで華やかサラダのできあがり。
もちろん、ビーツの葉っぱのみのサラダも美味しいですが、他の葉物野菜と合わせた方が食べやすいかな、と思います。
（根本に近い部分がやや苦みがあることがありますので、お好みで取り除いていただけるとより食べやすくなります。）
噛み締めれば味に深みはありますが、それほどクセが強くないので、ドレッシングも特別に選ぶ必要なく、普段使いのお好みの物をぜひ。
その他にも、オリーブオイルとお塩ととお酢やレモン、そんなシンプルなドレッシングでも美味しい旬のサラダの出来上がりです。お好みでそこにクルミやナッツ類、ドライフルーツを入れても。。
因みに、ビーツの葉っぱはビタミンA、K、C、B2 などが豊富だそうで、カブの葉っぱなどと比べてみるとカルシウムとマグネシウムがより豊富にバランスよく含まれているそうです。
Kimidorifarm&kitchenのビーツの葉っぱは栽培期間中農薬、化学肥料は不使用。また高山村がまだ寒い事もありますが、極力虫が付かないよう工夫をして育てています。
この時期の柔らかなビーツの葉っぱ、群馬県高山村の道の駅「中山盆地」にて販売しております。ぜひ一度お試しください。
（ビーツの葉には、ほうれん草同様にシュウ酸が含まれています。医師から食事制限を受けている方やなんらかの病気を患っている方は召し上がる前に医師にご相談ください）
