作家・曽野綾子さんは、アフォリズム（格言・警句）の名手でもある。数多い曽野さんの小説やエッセーから、人生をめぐる考察を抜き出したのが本書だ。
「大人の振る舞い」「人付き合い」「死」など６テーマに分けた２５７断章で構成。「自分を持たない素直さは、愚かさに他ならない」「性悪説をとると、心が自由になる」など人間に関するシビアな観察や、「運命を甘受し、それを土壌にして自分を伸ばそうとする時、多くの人は運命を超えて偉大になる」といった曽野作品を貫く考え方を示す部分など、作家のエッセンスが詰まっている。（小学館新書・７２０円＋税）