高尾紳路新十段（３７）がタイトルを奪還した第５２期十段戦五番勝負。第３局は長野県大町市で行われるのが恒例で、２１年連続開催だった。直前にはアマ大会も実施され、大人を破って小学２年生が準優勝した。
３月２９日に行われた第１０回アルプス囲碁村十段戦には、大町市とその周辺に住む小学生から８０代までの愛好家５８人が参加した。上位３人へのごほうびは、十段戦前夜祭（４月９日）に招待され、プロ棋士と対面できることだ。今年２位に入ったのが、最年少８歳の北沢明良大（あらた）君。対局者の棋力差によって石を置くハンデ戦形式で、５人に勝利。１級で申し込み対局したが、３年生になった現在では初段の力があると認定された。
「相手の石を取るのが楽しい。みんなと一緒にできるのも面白い」と話す明良大君は、結城聡前十段（４２）らと笑顔で写真に収まっていた。市内の幼稚園・保育園では囲碁の前段階である「石取りゲーム」を日課に採用しており、そこからのめり込んでいったという。
「囲碁による街づくり、人づくりを目指しています。礼に始まり礼に終わる囲碁は、相手への思いやりを身につけ、豊かな感性をはぐくんでくれるはず」と話すのは同市の牛越徹市長（６３）。大町市や秋田県大仙市など１０市１町は毎年、囲碁サミットを開催、囲碁の普及についても話し合っている。頭が柔らかい幼少期に、遊びの一種として囲碁を体験させるのも、長く親しむために効果的な方法かもしれない。（伊藤洋一）