社民党の党首選は１２日午前、各都道府県連で党員・協力党員による投票が始まった。東京都豊島区議の石川大我氏（３９）＝党都連合推薦＝と、吉田忠智政審会長（５７）＝参院比例＝の２人が立候補しており、長引く党勢衰退からの再建策が争点だ。投票は１３日夜に締め切られ、１４日の開票で新党首が決まる。
平成８年に旧社会党から党名変更後、初めての選挙戦となった。有権者数は国会議員５人を含む計１万７４１０人。国会議員も、党員・協力党員もそれぞれ同じ１票が与えられる。
石川氏は「党をリニューアルしてリベラル勢力を再構築する」として、執行部への若手起用などを主張した。吉田氏は労働組合依存からの脱却を掲げ、対話を通じた市民団体や地域との連携拡大などを訴えた。