動物園だけに、キャラクターも動物。とはいっても、存在しない想像上の動物だ。茨城県日立市の「かみね動物園」のシンボルキャラクター「かみねっちょ」は、一見すると愛らしいカバに見えるが、実は違う。
確かにピンク色の胴体はカバだが、背中にはミミズクの羽が生え、尻尾はネズミ。それぞれの頭文字をとると「か・み・ね」になるのだそうで、体のパーツが園名を表している。平成１９年に、開園５０周年を迎えたのを記念して誕生した人気者だ。
もちろん、園内にはゾウやキリン、ライオンといったおなじみの動物がたくさん。かみねっちょも「動物たちをめぐる冒険の旅に一緒に出かけよう！」と待ってるよ。