少林拳発祥の地として知られる中国河南省の少林寺の周辺に、少林拳とサッカーを融合させて教えるサッカースクールを２０１７年までに建設する計画があることが１０日、分かった。少林寺運営関係者が共同通信に明らかにした。
中国でサッカーは人気の高いスポーツだが、国際試合での成績は低迷気味で、ファンの間でも「日本や韓国に比べて遅れている」との認識が一般的。“少林サッカー”が実現すれば「形勢逆転につながるかもしれない」と期待する声も。０１年公開の香港映画「少林サッカー」は少林拳とサッカーを合体させるという斬新な発想が話題となり世界的にヒットした。その影響で中国では少林拳の要素をサッカーに取り入れるべきだとの議論が盛り上がった。
スクールは同基地と河南省の民間企業が連携して建設。事業費は２０億元（約３１４億円）で、今年２月に基礎工事を始めたという。完成すれば小中学生を中心に約８千人の生徒を募集する計画という。（共同）