「あーないないないー、ないー」
頭を抱えて、足をばたつかせる。
探し疲れたうえに結局探し物はみつからず終いで、椅子から立ち上がる気力さえなくなった。いつもは物を散らかすはずの楽屋はイグアナ捜索のためにいつよりも片付いていて、その真ん中で絵梨花は萎え切った顔を机にうつぶせる。
仕事の合間に局の廊下という廊下を歩き回り、スタジオから楽屋からごみ箱までのぞいて、イグアナを失くすまでの自分の行動を一から思い起こしてもみた。
（なんで、なくしちゃったんだろ）
鞄に手を伸ばし、確かめようとして思いとどまる。
確かめたところで、残っている鎖だけを見てさらに気落ちするに決まっていた。
もっと早いうちに諦めてしまえばよかったと、今になって後悔し始めている。失くしたことにこだわっているのは多分自分だけで、もう一人の当事者である里奈は知っても何も思わないだろうし、第一彼女は憶えているかどうかさえ疑わしい。
（……いや）
絵梨花は確信をもってうなずいた。
（ぜったい忘れてる）
絶大なその自信と同じくらいの脱力感にかられて、机の天板へ力なく頭を落とした。額をつけたまま億劫そうに左右の壁を見やり、ため息をつく。この楽屋には窓すらない。
以前は窮屈な楽屋に始終じっとしていることに耐えかねて、出歩いては「用もないのにうろうろするな」とよく叱られていた。一緒に叱られる相手としては、やはり同年代のメンバーが八割を占める。
記憶を順繰りにたどっていくと、案外里奈との接点がすくないことに気がついた。
それなのに、離れているというような感覚もあまりない。
絵梨花にとって、里奈は常に「そこにいる」存在だった。
絵梨花が乃木坂46というグループに加入した頃から、振り向けば誰かとはしゃいでいる姿があるし、仕事で顔を合わせれば他のメンバー同様に接してくれる。
唯一彼女との距離を意識したのは自分の高校受験のときだけで、しかしそれを振り返る余裕もなく時間が過ぎている。
（いつぐらいかなあ）
里奈とくっついて離れなかった時期を思い返すと、その記憶はずいぶん遠い。当時はまだ仲の良いメンバーも少なく、ふざけあえる相手はごく限られていた。
元来妹気質である絵梨花は、弟を持つ里奈に姉と同じ匂いを嗅ぎとり、そしてまた妹のような純真さを感じたのかもしれない。
そして里奈もまた、そんな絵梨花に誘われるがまま、自然二人は行動を共にするようになった。
甘え過ぎていた、と思う。
彼女になら何をしても赦される。そう信じていたし、事実里奈は絵梨花に対して声を荒げたことはなかった。だからどうしても怒らせてみたくて、ひどく無神経な態度を取ったことも一度ならずある。
当時、どれだけ彼女が自分のなかで葛藤し、もがいていたかは、後になって知った。
追い詰めた一因は生田絵梨花という存在で、その上だれよりも側にいたはずが結局なんの力にもなることができなかった。
『いくちゃんのせいじゃないよ』
ことあるごと里奈はそう言って弁護してくれたが、それを彼女の口ぐせにしてしまった責任は自分にある。その心のしこりはまだ消えていない。
だから、逃げた。なんの束縛もなく、わずらわしい過去もない関係をつくって、とにかく里奈から離れたかった。
そうして自分から心の距離を置いたら置いたで、言い得ようもない後ろめたさが募っていく。
今でもよく思い出す、すこし冷たい指、花の香り、低い声。それは思い出さなければすぐに消えてしまうほど、遠い過去になっていた。
鞄のイグアナは目隠しの記憶とともに、互いにまっさらな間柄でいたころの遺産だったのかもしれない。
絵梨花は眉間に皺をよせて鞄を机から引っ張り落とした。
「もーやぁーだー」
嘆息しながら畳敷きの床へ仰向けに寝転がった。すると、「やぁーだー」の最後のだの形に口を開けて固まったその真上に、いつ入ってきたのか見知った顔が三つ並んでいる。
うち、他よりも色の白い一つが甲高い声で告げた。
「いくちゃん、出番出番、すぐだよ」
「あ、」
放り出した鞄をそっと引き寄せて、絵梨花は起き上がった。
「え、ノックぐらいしてよ」
「したよ！ でもぜんぜん反応ないから心配んなって入ってみたら、メイクもまだだし衣装もまだだし、なにやってんの。みんな待ってるよ」
「だって！ しかたないじゃん」
「なにがしかたないの」
三人三様に興味津々の眸を向けられて、一瞬絵梨花は躊躇したが、話の流れとやる方ない気持ちが溢れるにまかせて思わず叫んだ。
「だってイグアナなくしちゃったんだもん！」
頭を抱えて、足をばたつかせる。
探し疲れたうえに結局探し物はみつからず終いで、椅子から立ち上がる気力さえなくなった。いつもは物を散らかすはずの楽屋はイグアナ捜索のためにいつよりも片付いていて、その真ん中で絵梨花は萎え切った顔を机にうつぶせる。
仕事の合間に局の廊下という廊下を歩き回り、スタジオから楽屋からごみ箱までのぞいて、イグアナを失くすまでの自分の行動を一から思い起こしてもみた。
（なんで、なくしちゃったんだろ）
鞄に手を伸ばし、確かめようとして思いとどまる。
確かめたところで、残っている鎖だけを見てさらに気落ちするに決まっていた。
もっと早いうちに諦めてしまえばよかったと、今になって後悔し始めている。失くしたことにこだわっているのは多分自分だけで、もう一人の当事者である里奈は知っても何も思わないだろうし、第一彼女は憶えているかどうかさえ疑わしい。
（……いや）
絵梨花は確信をもってうなずいた。
（ぜったい忘れてる）
絶大なその自信と同じくらいの脱力感にかられて、机の天板へ力なく頭を落とした。額をつけたまま億劫そうに左右の壁を見やり、ため息をつく。この楽屋には窓すらない。
以前は窮屈な楽屋に始終じっとしていることに耐えかねて、出歩いては「用もないのにうろうろするな」とよく叱られていた。一緒に叱られる相手としては、やはり同年代のメンバーが八割を占める。
記憶を順繰りにたどっていくと、案外里奈との接点がすくないことに気がついた。
それなのに、離れているというような感覚もあまりない。
絵梨花にとって、里奈は常に「そこにいる」存在だった。
絵梨花が乃木坂46というグループに加入した頃から、振り向けば誰かとはしゃいでいる姿があるし、仕事で顔を合わせれば他のメンバー同様に接してくれる。
唯一彼女との距離を意識したのは自分の高校受験のときだけで、しかしそれを振り返る余裕もなく時間が過ぎている。
（いつぐらいかなあ）
里奈とくっついて離れなかった時期を思い返すと、その記憶はずいぶん遠い。当時はまだ仲の良いメンバーも少なく、ふざけあえる相手はごく限られていた。
元来妹気質である絵梨花は、弟を持つ里奈に姉と同じ匂いを嗅ぎとり、そしてまた妹のような純真さを感じたのかもしれない。
そして里奈もまた、そんな絵梨花に誘われるがまま、自然二人は行動を共にするようになった。
甘え過ぎていた、と思う。
彼女になら何をしても赦される。そう信じていたし、事実里奈は絵梨花に対して声を荒げたことはなかった。だからどうしても怒らせてみたくて、ひどく無神経な態度を取ったことも一度ならずある。
当時、どれだけ彼女が自分のなかで葛藤し、もがいていたかは、後になって知った。
追い詰めた一因は生田絵梨花という存在で、その上だれよりも側にいたはずが結局なんの力にもなることができなかった。
『いくちゃんのせいじゃないよ』
ことあるごと里奈はそう言って弁護してくれたが、それを彼女の口ぐせにしてしまった責任は自分にある。その心のしこりはまだ消えていない。
だから、逃げた。なんの束縛もなく、わずらわしい過去もない関係をつくって、とにかく里奈から離れたかった。
そうして自分から心の距離を置いたら置いたで、言い得ようもない後ろめたさが募っていく。
今でもよく思い出す、すこし冷たい指、花の香り、低い声。それは思い出さなければすぐに消えてしまうほど、遠い過去になっていた。
鞄のイグアナは目隠しの記憶とともに、互いにまっさらな間柄でいたころの遺産だったのかもしれない。
絵梨花は眉間に皺をよせて鞄を机から引っ張り落とした。
「もーやぁーだー」
嘆息しながら畳敷きの床へ仰向けに寝転がった。すると、「やぁーだー」の最後のだの形に口を開けて固まったその真上に、いつ入ってきたのか見知った顔が三つ並んでいる。
うち、他よりも色の白い一つが甲高い声で告げた。
「いくちゃん、出番出番、すぐだよ」
「あ、」
放り出した鞄をそっと引き寄せて、絵梨花は起き上がった。
「え、ノックぐらいしてよ」
「したよ！ でもぜんぜん反応ないから心配んなって入ってみたら、メイクもまだだし衣装もまだだし、なにやってんの。みんな待ってるよ」
「だって！ しかたないじゃん」
「なにがしかたないの」
三人三様に興味津々の眸を向けられて、一瞬絵梨花は躊躇したが、話の流れとやる方ない気持ちが溢れるにまかせて思わず叫んだ。
「だってイグアナなくしちゃったんだもん！」