当初、本日の予定は鹿児島県にある知覧特攻平和会館へ行く予定でした。しかし体が疲れていることと、久留米から片道約280km移動時間３時間30分もかかるので、福岡にも東洋一の飛行場の資料館、大刀洗平和記念館というのがあると、同期のI丸さんに聞いていたので、彼の提案の通り大刀洗平和記念館→花立山温泉→久留米道の駅に変更しました。
宿泊先のホテルから車で約30分で大刀洗平和記念館に到着しました。この地には、かつて旧陸軍が東洋一を誇った大刀洗飛行場があり、特攻隊の中継基地として数多くの若き特攻隊員たちの出撃を見送った場所でもあったそうです。基地には約1万５千人が勤務し、その周りには家族や商業施設が多くありましたが、米軍のB-29爆撃機により飛行場とその周辺の施設群は壊滅的被害を受け、多くの人々の命が失われました。
記念館の中には世界で唯一現存する零戦三二型の実物が展示されています。九七式戦闘機も展示されていますが、こちらは写真撮影がNGなのでお見せできません。
将来ある若者たちが国や家族を護る為に自らの命を捧げた事実を、実物の零戦の残骸やビデオ等で知ることができます。また隊員の遺品や、死を覚悟した兵士たちが愛する家族へ残した手紙や遺書が展示されています。二十歳くらいの隊員が、綺麗な字で遺書を書いています。彼らの犠牲の上に今の平和があること、改めて心に刻みました。
ここでは自分の生まれた日の、新聞の１面を出力できます。一部400円ですが、妻の分と2部出力しました。
大刀洗平和記念館を出発し、福岡の「うどん」をいただきました。いりこ出汁で美味しいです。
肉うどんです。券売機に天ぷらうどんが無かったので肉うどんにしましたが、福岡では、丸天うどんと言うそうです。（わからなかった）
次の目的地である花立山温泉に向かいました。久しぶりにゆっくり湯船に浸かりました。
そしてお土産を購入する為に道の駅へ
そして本日は私の先輩であるN村さんとの飲み会です。（後輩の現職隊員が若干１名参加しました。）あいにくの雨ですが、春日原まで西鉄に乗ってお出かけです。東京のSuikaが使えました。N村さんは幹部としても先輩で在職中は大変お世話になりました。立川でよく飲みに行ったことを懐かしく思います。今でもよく面倒を見ていただいています。次回は奥さんを連れて遊びに来なさいと言われましたので、近いうちに夫婦で九州に遊びに行く計画を立てたいのですが、我が家には愛犬が２匹いるので中々2人での旅行は難しいですね。
ここの料理はとても美味しいです。春日原にある「だるま」と言うお店です。支払いは全額N村さんが払ってくれました。
その５に続く