今日は、特にまとまった内容ではなく、ただの悩みです。
後期高齢者である母親の運転免許の返納についてはこれまで何度か書いております。
公共交通機関が無いに等しい田舎暮らしの母は、徐々に運転する範囲を狭めてきており、現状運転はスーパーや病院など近場のみという生活。
そして、先日、母が次回の免許の更新は見送る決意をした旨を書きました。
決意はしたもののその後は精神的にかなり落ち込んだようで、しばらくは笑顔もなくうつろな表情の日が続き、毎日の母とのLINE通話を終えると私もどんよりと暗い気分になっておりました。
なんといってもドライバー歴約60年の母。
高校卒業後に隣の隣の市にある会社に就職し、すぐに免許を取得してからは通勤もレジャーも日常生活も全て車で。
電車やバスなどをほぼ利用せずに車で移動する生活を送ってきた人にとっては、「自立した大人の生活」と「車で自由に移動できること」が極めて密接につながっており、すなわち、運転できなることは自立した人生の終わり、「いよいよ自分の人生が終わりに近づいた」という実感を強く持ったのではないかと想像しています。
特に、数年前までは、朝ふと思い立って一人で気の向くまま数時間のドライブに出かけるような運転好きの母でしたから、「運転ができなくなって生活が不便になる」という事実以上に、おそらくアイデンティティの喪失というか、人生や若さを失ったかのような喪失感があるのかと感じました。
最近は若干気分も持ち直してきたようでようやく笑顔が戻ってきてはいるのですが、免許返納後どころかすでに認知機能にかなりの影響がある様子を感じるにあたり、もしかしたら、しばらく私が日本に住んだ方がいいのかも？とも考えておりまして。
私の妹が、子供が成長して独立するであろう数年後には母と同居または近居してもいいと言っているのですが、それまでの数年間私が同居した方がいいのでは？という新たな悩みが出現。
何といっても、無職なうえ子供もいない自由気ままな生活を送っている私ですから、しばらく実家で暮らすことは可能といえば可能なのですよね。
私が日本で生活しているのであれば、短期間の帰省を頻繁にすることで生活をサポートすることも可能なのでしょうが、比較的遠方の海外に住む私には難しく。
妹がUターンするまでの数年間、母親のために日本で生活するべきか、とも思うのですが、「一応結婚している身なのに、まだ介護が必要なほどでもない母親のために夫と離れて暮らすのは如何なものか」という常識人的な考えが自分を縛っていたりもします。
今、宇野千代さんを題材とした朝ドラをやっていますが、ドラマは見ていないものの、宇野千代さんの本を一冊も読んだことがなかったので先日「生きて行く私」を読みました。
ドラマか小説か？というような波乱万丈の人生ですが、彼女の「自分がやりたいこと」を見つける力、今とは比較にならないほど女性の自由が認められていなかった時代にあっても、思うがままに生きた行動力と率直さには恐れ入りました。
翻って、私。
今の気持ちは「母親の生活をサポートしたい」「母親が今の認知機能を少しでも長く保って欲しい」「（体調の悪い）夫の生活を助けてあげたい」等々。
本当に「私がしたいこと」なのか、あるいは「〇〇の理由により、こうした方がいいであろう」と考えている事なのか、自分でもよくわかっていない。
そして、「したいこと」があったとしても、周囲の事を考えずそれをそのまま実行するほどの意志の強さが私にあるのか？それが私の真の希望であるのか？
…などと、つらつらと考える日々なのですが、今日じっくり文章にしようと思ったら、少しトラブルがあって、なんだか下書きのような、あまり推敲されていない文章のままで時間切れです
尻切れトンボになってしまいましたが、今日はこの辺で。