【弟が一生分の大金を手に入れたので、使った時の話】
弟が、巨額のお金を稼いできた。
どれぐらい巨額かというと、
弟が30年間休みなく働いて、
やっと手にできるほどの巨額。
それも、たった数時間で、稼いできた。
岸田家の歴史を揺るがす大事件。
まあ、そもそも弟は、
めちゃくちゃ給料が低かったんやけど。
週５日の出勤で、日給が500円だった。
昼食代を引くと、手取りは50円だけ。
弟は生まれつき、ダウン症なので、
障害のある人の集まる作業所で働いていた。
そんな弟に、夢のような仕事が舞い込んだ。
「ほぼ日手帳という商品の、
カレンダーの数字を書いてくれませんか？」
実は、弟はまったく文字が書けないのだが、
わたしが本を出版したときに、
ページ番号を手書きしてくれたのだ。
なんとも言えない、ふぞろいな数字たちが、
手帳のデザイナーの目に止まった！
「あんた、数字書く仕事、やってみる？」
弟に聞くと、
「んー、おお。ほな、ええで」
すでに数字職人としての貫禄があった。
とはいえ、職人の仕事は遅かった。
手帳で使う数字を372回書くのに、
一ヶ月もかかってしまった。
わたしは突如マネージャーとして、
弟をおだて、ジュースをおごり、
最後には温泉旅館にこもって、ギリ完成！
ちなみに温泉旅館代は、
姉であるわたしの自腹である。
なんでやねん。
そんなわけで、数字職人・岸田良太は、
30年分の給料にあたるお金を手に入れた。
母は言う。
「これは、ちゃんと貯金しとこうな」
わたしは言う。
「いや、本人が稼いだお金やねんから、
本人に使い道を決めてもらおうや」
「あかんって！良太はお金の価値をよくわかってないねんから！危ない！」
しかし、わたしは立ちふさがる。
「お金の価値は、自分で使ってみないと、 一生わからへんのや！」
「騙されたり、盗られたりするかも……」
「人生で一度くらいはな、ネコババされたり、借りパクされたりして、なんぼやねん」
「えええ……」
「痛い目にあってから、人は強くなるんや。障害があるからって、その機会をな、親が奪ったらあかんと思う」
勢いだけはあるわたしの持論に、
常識だけがある母はたじろいだ。
今だから言えるが。
わたしはただ、
ひとりで買い物したことがない弟が、どうやってお金を使うのか、おもしろがっているだけだった。
「もしそれで、良太がお金に困ったら、姉のわたしがなんとかしちゃる！」
最終的にわたしが大口を叩いて、押しきった。
弟には、現金を渡すのではなく、２万円ずつチャージしたICOCAで渡した。
わたしは知っていた。
弟がICOCAに強烈な憧れを抱いているのを。
受け取った弟は、しばらく目を閉じ、
「ありがと……ありがと……」
天にでも祈るごとく、静かに感激した。
家の近所のコンビニで、使い方を実演し、ピッとして払えることを弟に教えた。
「これからは好きなもん買ってええねんで」
「ええの？」
「あんたががんばって稼いだお金やさかい」
「ええの？」
「ちゃーんと、考えるんやで」
母は最後まで、心配そうに見守っていた。
わたしの予想では、弟はほしがっていたゲームソフトを買うはずだと思っていた。
その翌日。
母は、朝から熱が出て、寝込んでいた。
作業所から帰ってきた弟の手には、
ひ、ひ、冷え切ったマクドのマフィン！！！！！
しかも朝マックやないかい。
なんで、朝マックを夕方に……？
作業所の人が、電話で教えてくれた。
「お母さんがカゼ引いてるからって、休み時間に買いに行かれたんですよ」
初めてのことに、母はボロボロ泣いた。
「ありがとうねえ、優しいねえ」
青紫色の顔で母はマフィンをかじったが、普通に病人なので、全然食べられなかった。わたしが食べた。
数日後。
元気になった母と一緒に、
家族で車に乗って、買い物へ出かけた。
夜ご飯をどうしようか悩んでいると、
「マクド！」
弟が言った。
「マクド、ぼく、お金！」
熱意に負け、ドライブスルーすることにした。
母がお金を払おうとしたら、弟が後部座席の窓をあけて、ICOCAでサッとお会計した。
あまりのスマートぶりに、戸惑うわたし。
「良太、ありがとう！ごちそうさま！」
「ええねん」
岸田家の大富豪が顔をほころばせて笑った。
結局、弟は何日経っても、
ゲームソフトを買わなかった。
わたしは、ようやく気づいた。
弟は、自由に使えるお金や、
交通系ICカードがほしかったのではない。
誰かのために、お金を使いたかったのか。
誰かのために、お金を使うことに、
ずっと、ずっと、あこがれてたのか。
ケチなわたしったら、忘れてた。
ごちそうすることの、嬉しさを。
愛する人に、喜んでもらいたい。
お腹いっぱいになってもらいたい。
助けたい、役に立ちたい。
そのために、わたしたちは、
働いていたのではなかったか。
汗水たらしてゲットした初任給で、
家族にラーメンをおごった日のことを、
思い出してわたしは泣きそうになった。
弟は25年間も待ちわびていた、
その喜びを噛みしめている。
誰に教えてもらったわけでもないのにね。
お金をうまく稼ぐ才能がなくても、
お金をうまく使う才能のほうが、
よっぽど人を幸せにするのかもね。
数日後、マクドを買いすぎた弟は、
健康診断にひっかかり、
母にこっぴどくお説教をくらって、
ICOCAの使い道は事前申請制になった。
まあ、それは、しゃーない。
ゲームソフトは、弟の誕生日に、
わたしが買うことになった。
なんでやねん。（関西大学客員教授でエッセイストの岸田奈美さん）
https://www.facebook.com/share/p/8mBGy5fAKAi4HeAn/