宿屋のオヤジ 後編

前編見てないって人　前編から見てね

宿屋のオヤジ　　後編

少年の献身的な働きは、少しずつではあったけれど店の客を増やしていきました。

それでも貧しい生活はあいも変わらず・・・

少年と店のオヤジは節約しながら毎日を生活していました。

そんなある日の事

少年は数週間の間、サンドリアを離れなければならない用事が出来たと店のオヤジに告げました。

勿論、店のオヤジはダメだとは言えません。

でもくれぐれも体を大事にする様にと少年に言いました。

まだあどけない少年の顔を見た店のオヤジは、その少年を優しく抱きしめました。

少年もゆっくりとオヤジの背中に手を回したのです。

翌日、少年は朝早い時間に起きて、いつもの様に店の準備をし、オヤジの為に食事を作りました。

そして、まだオヤジが寝ているであろう部屋を見つめ、ゆっくりとお辞儀をしました。

ありがとう・・・・おじさん・・・・いや・・・・お父さん・・・・

初めてこの宿屋に来てから１年が経っていました。

宿屋のオヤジから受けた恩は、計り知れないほど大きなものでした。

そして少年も今から計り知れない決意でこの宿屋を出てゆくのです。

宿屋のオヤジは勿論、もう起きていました。

でも少年の前に姿を出す事が出来なかったのです。

オヤジは直感で感じていたのです。

少年は冒険者

いかなる理由があるかは知れないが、旅立つ時が来るのだと・・・

そして・・・もうここに戻る事はないのだろうと・・・・・

オヤジは店を出て旅立っていった少年を窓の淵からそっと覗きました。

初めてこの宿屋にやってきた時の少年の後姿ではありませんでした。

立派な冒険者

立派な青年へと育っていたのです。

オヤジは起きてくるであろう他のお客を出迎える準備を、粛々と始めたのでした。

少年が旅立ってから１年・・・・

店のオヤジは変わっていました。

自ら積極的に呼び込みをして、美味しい食材を調達し、お客さんに好評な宿屋のオヤジになっていました。

それもこれも、いつか戻ってくるであろう少年を迎えるために・・・・

そしてあの日がやってくるのです・・・・。

サンドリア王立騎士団の使いの者が宿屋に入ってきました。

そして粛々と威厳のある声で何かの文章を読み上げ始めました。

店のオヤジはサンドリアに生きて７０年・・・一瞬でその意味を悟りました。

そう、あの少年・・・いえ・・・息子は戦で名誉の死を遂げたのでした・・・・・・。

その知らせを一緒に聞いていた宿屋の客からも、悲鳴にも似た泣き声が漏れ始めました。

王立騎士団の使者は、大きな麻袋を店のオヤジに手渡そうとしました。

遺品でした・・・・。

最初オヤジはその袋をどうしても受け取る事が出来なかったのです。

受け取ると息子の死を認める様な気がしたのです・・・。

気持ちを察してか、その使者も無理に袋を渡そうとせず、店のオヤジの前にその袋を置き去っていきました。

夜になってようやく息子の死を受け止める事ができるようになったきがしました。

手渡された麻袋を自分の元に引き寄せ、中を見ました。

まず１枚の手紙が入っていました。

それからその麻袋から１枚の引換券も入っていました。

サンドリア城で受け取る様になっていました。

オヤジの目から大粒の涙が流れ始めました。

手紙をそっと開くと、その手紙は息子から自分に宛てられた手紙だったのです。

どうしても、どうしてもその手紙を読む事が出来ないのです・・・・

読もうとしても、手が震えるのです・・・。

優しいお客の一人がそっと近づいてきて代わりに読んであげる事を提案してきました。

店のオヤジはゆっくり頷きました。

お父さんへ

お父さんと呼んだ事はありませんでしたね。

でも僕にとって間違いなくお父さんでした。

僕が一度瀕死になった時を覚えていますか？

あの時全財産を投げ打ってくれたお父さんに何も返せない自分が悔しかったのです。

今、獣人との激しい戦の只中にいます。

僕は冒険者だから、死なんか怖くないし、命燃え尽きるまで冒険者でありたいと思っています。

でもサンドリアから遠く離れれば離れるほど、お父さんともう一度会いたいな・・・・って思うのです。

ちゃんと宿屋続けてるのかな？

ちゃんと食べてるのかな？

何もかもが心配です。

なぜ強くなりたいのか・・・そうお父さんが僕に聞いた事ありましたね。

この戦場の中で答えが見つかったのです。

その答えを出せたのも、お父さんのおかげ・・・・

僕は冒険者なのだから・・・

ありがとう　　

体をいたわってね。

オヤジは泣き続けました。

翌朝引換券でオヤジが受け取ったものは、見たことのない大金でした。

何百万ギルものお金

１年間、少年が自分の命を賭け、そして親父に渡そうとしていたもの・・・・

お金の為に動く冒険者

そう思って嫌っていた冒険者

その冒険者からの大金

オヤジはその大金を受け取りました。

そしてオヤジの心は決まっていました。

このお金の価値を無限の価値にする方法を・・・・・・

息子の死から３年が経ち、オヤジの寿命が尽きる時がやってきていました。

寿命が尽きるその時も、オヤジは少年の事を考えていました。

この３年間、自分がやって来たことで息子は喜んでくれるだろうか・・・・

その数日後、静かに息を引き取った親父の目からは涙の後がありました。

サンドリアの多くの国民や、多くの冒険者がその死に対して敬意をはらいました。

宿屋の店のオヤジは息子からのお金を一銭も残らず、ある事業に使ったのです。

その事業を成功させる為、空き地だった場所を買い上げました。

あの少年との出会い、あの少年との生活、そしてあの少年と親子になれたこと・・・

その全てがオヤジにとっては財産だったのです。

アルタナの女神の前で、再開できているのでしょうか・・・・・

サンドリアの空き地に建設されたもの・・・・

そしてその善意の事業に多くの資産家が、そのオヤジの意思に感銘を受け、全世界各地でその建設は進められました。

冒険者が無料で使う事のできる宿・・・・

今ではそう・・・・

モグハウスと呼ばれています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　読んでくれてさんきゅ！！！

宿屋のオヤジ 前編

南サンドリアの片隅に・・・

一軒の宿屋があるんです。

看板も出さず・・・

その店主でもある宿屋のオヤジは独りで考えていました。

一人の少年の事を・・・・

･･･････････････････････････････････････････････････・・・・・・・・・・・・・・・・

商売が下手なそのオヤジは、今日も来ないであろう客を待ち続けていました。

頑固者のオヤジ・・・そしてとりわけ大の冒険者嫌いでした。

そんなオヤジが一人の冒険者の少年をこの宿に泊めたのは、奇跡だったのかも知れません。

少しばかりの食事と仮眠をとらせてくれないかと・・・

その冒険者の少年は最近の冒険者と違って、かなりの貧乏でした。

宿泊するお金さえ持っていない少年

オヤジは大嫌いなはずのその冒険者を宿泊させるか悩みました。

悩んだあげく・・・宿泊させる代わりにこの宿の仕事を手伝う様に少年に言いました。

少年もサンドリア領内で自分の修行をするらしく・・・あっさり交渉が成立したのです。

その少年は最近の若者と違い、驚くほど早い時間に起きて店の準備を始めました。

それから修行に出かける前には、オヤジの食事まで作ってくれました。

修行から帰ってくると、南サンドリアの広場で宿泊客の呼び込みをしたり、店の壊れた部分を直したり・・・

店のオヤジはそんな少年に少しずつ心を開くようになったのです。

嫌いなはずの冒険者、嫌いなはずの異国人

そのはずが・・・・少しずつオヤジの話し相手になっていきました。

それでも・・・まだ少年

オヤジが少し難しい話をすると、首をかしげ考え込んでしまいます。

だからオヤジは少年でもわかる話題を選びました。

『お前・・・強くなりたいのか？』

すると少年は

『うん！　絶対に強くなるんだ！』

目を輝かせながら・・・・

オヤジが続けて質問しました。

『なぜそんなに強くなりたいんだ？』

すると少年は首をかしげ始めます・・・・。

『あはははは　まぁいい・・・修行頑張れよ』

店のオヤジが初めて少年に笑った瞬間でした。

そんなある日

いつも帰ってくるはずの時間になっても少年は帰ってきません。

店のオヤジは心配になりました。

１時間経っても・・・２時間経っても・・・・

店のオヤジは宿を留守にさせてサンドリアの城門まで歩いていきました。

でも少年の姿はそこにはありません。

落ち着かない店のオヤジ・・・

どうしたんだろう・・・・

辺りが暗くなり始めたので店のオヤジは自分の宿屋まで戻る事にしました。

店の扉を開けると、体中血まみれになっている少年が倒れていたのです。

必死の形相に変わった店のオヤジ

すぐさま少年の部屋まで抱きかかえて連れて行きました。

抱きかかえてわかった事・・・・

なんと細い腕なんだろう・・・・

店のオヤジはその少年を心の底から心配するようになっていたのです。

その日から３日間彼は目覚めませんでした。

傷の痛みも相当あるはずです。

店のオヤジは少ない蓄えを使い果たす事になるのを承知で、サンドリアの医者を呼びました。

その甲斐もあり、少年の容態は安定したのでした。

少年の寝顔を見る度に、店のオヤジは彼に問いかけました。

なぜそんなに強くなろうとするんだ・・・・

それと同時に、少年の為に自分の財力では何もしてやれない歯がゆさがオヤジを責め立てました。

今まで冒険者は好き勝手やる怠惰者だと思っていた。

でも本当は・・・何も行動しようとせず・・・何もしようとしないのは自分なのではないか・・・・

４日目・・・少年は目を覚ましました。

５日目には、オヤジの言う事も聞かず、いつもの様に店の手伝いを始めていたのです。

少年は店のオヤジに心から感謝していました。

それから数日後の事

いつも元気に帰ってくるはずの少年が、落ち込んだ様子で帰ってきました。

店のオヤジは心配になって尋ねました。

『どうしたんだい？』

すると少年は言いました。

『おじさん・・・・俺の怪我の為に全財産を使ってしまったんだって？　聞いたよ・・・』

少年は少し泣いていました。

店のオヤジは少年の目をじっと見ながら、毅然とした口調で言いました。

『全財産？　あのお金はお前が毎日働いてくれてるおかげで儲かったお金さ・・・給料じゃよ』

勿論うそでした。

そしてその話がうそであると、少年も勿論気付いていました。

それでも店のオヤジがなぜうそをついたのか・・・・少年はその意味をなんとなく理解したのでした。

店のオヤジにとって、少年はもはや少年ではなく、我が子の様に思えていたのでした・・・・。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　後編に続きます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　読んでくれてさんきゅ！！！

引退した、あなたへ

引退しちゃダメ　と思うフレや

引退して寂しいと感じるフレはたくさんいる。

でもあなたは・・・・

引退してから、よくあなたの事を思い出します。

引退してから、よくLSの皆と話すのです。

そうあなたの事を・・・・・

神ジョブと呼ばれた忍者がもてはやされた時、ムキになった時のナイトのあなた。

『結局は忍者優遇なんだな・・・』　そうつぶやいて、忍者をLv１から上げ始めたあなた。

触媒を買うお金が無くなって、ナイトサポシで素材狩りをしていたあなた。

みんなその時は普通の事だった。

あなたが、どのジョブでいようとも、あなたは本当の盾でした。

LSの皆が、嫌がらせを受けた時

あなたはいつも私達を守ってくれた。

バトルフィールドに入って戦闘する前、必ず花火を打ち上げるあなたに皆が笑っていた。

バトルフィールドで敵に切り込んでいくあなたが、いつも頼もしかった。

そんな頼もしいあなたが、初めて弱気を見せたあの日・・・・

LSの皆も良く覚えている。

『俺の母の体の具合が悪いんだ・・・』

この時、誰もが異変に気付いた。

でも、本当に彼が引退を考えていたなんて・・・・

それでも彼はLSで出掛ける時はいつも盾でいてくれた。

『彼に甘え過ぎていたのかもしれないね・・・・』

LSのメンバー誰もが思っていること・・・

わたしがレベルを上げる時、シャウトしてもPTが組めず、一人でレベル上げ

それでもわたしはPLしてもらうのは嫌な事を知っているあなた・・・・

レベル上げの時間中

素材狩りしなきゃ・・・

そういってリンクしない様に周りの敵を駆除してくれていた事

今でも感謝している。

そんなわたしも白をカンストしました。

そう報告するあなたは・・・今はいません。

皆からモテるぞ

そうあなたから勧められて、調子に乗って始めた、白というジョブ

でも今では、白というジョブに誇りを持っています。

そうしたら・・・・あなたがナイトに誇りを持っていた意味が解ったのです。

あなたがいなくなってしまってから気付いた事・・・・

引退するまでの1週間

あなたはLSメンバー　一人ずつと一緒に時間を過ごしていましたね。

毎日、１人ずつ・・・・

PT会話でそれぞれのメンバーと何を話していたのか・・・・

それはわたしもわかりません。

でもわたしに話してくれた事

白のお前は頼もしくなった・・・・と・・・・・

でもね・・・・・

最後の日

あなたは全員とお馴染みのバトルフィールドへ

皆の印章分を終え、あなたの分の印章戦

皆が最後だと

お別れの時なんだと・・・

わたしは画面の前で泣きました。

あなたは突入してもなかなか戦わないのです。

時間が過ぎてゆくのに・・・・

でもメンバーは知っていました。

あなたもメンバーと別れるのが名残惜しかったのが・・・・

メンバーからあらゆる強化魔法が彼に降り注ぎます。

わたしはプロテスやシェル、ヘイスト・・・・

詩人のメンバーも・・・・

クリアする為に最低限必要な時間が迫ってきました。

彼は皆のほうに振り返り・・・・

静かにおじぎした。

そしてセンチネルで皆を強化してくれました。

バトルフィールドを出ると、彼がFF人生を終える時がきていました。

LSメンバーがあなたと撮った最後のSSは・・・・

全員がしゃがんだ姿のはずです。

あの日から数ヶ月

わたしは白ジョブからジョブをチェンジしています。

あなたと２人だけで別れの時間を過ごしたあの日・・・

白のお前は頼もしくなった・・・・と・・・・・

でもね・・・・・

ナイトにリフレシュしてくれる赤の君も見てみたいよ！

皆からモテるぞ・・・

そう言われて始めた白

そして赤もあなたから勧められました。

赤というジョブにプライドを感じるその日まで・・・・・

そしてあなたに感謝しながら・・・・

ありがとう。