今日は早起きして同じ宿に泊まっております、かなちゃんとおでかけ。
強風の中、波のめちゃくちゃ高いボートに揺られて。
何回「落ちる！」と思ったことか。
湖の対岸にある町、パナハッチェルに上陸。
やはりサンペドロよりツーリスティックな雰囲気。
一通りマーケット見て、大通りのお店をひやかしてぷらつく。
女の子の熱心なセールスにあい、猫の人形を購入。
そして、グアテマラ１おいしいコーヒーが飲めると噂の「Cross Road Cafe」へ。
中に入るとアメリカ人のMikeが出迎えてくれる。
どうやらこのカフェのオーナーらしい。
こじんまりしたかわいいカフェ。
お客さんはまだ入ってない。
マイクがおもむろに本棚を回転させる。
その向こうにはもうひとつ部屋が！
なんだ？忍者屋敷か？
招かれるままに部屋へと入ると、そこはまさに「秘密のコーヒー研究所」。
たくさんのコーヒー豆とコーヒー豆を煎るような大きな機械。
一通り部屋を見せてもらった後にマイクが言う。
「君達に仕事がある。」
なんだなんだとカウンターに座ると皮付きのコーヒー豆と空き皿を出される。
「この皮を剥いてくれるかい？」
「もちろーん」
と、何故か皮むき開始。
その間にコーヒーを注文。
ニコちゃんマークがかわいいコーヒー。
マイクは「にこにこ・しくしく」って喋ります。
うーん！旨い！
間違いなくグアテマラで飲んだ中で一番旨い！！
そしておいしいと噂のチーズケーキも注文。
めちゃクリーミーなチーズケーキは激ウマ。
とっても幸せな気分。
幸せに浸ってるとマイクが
「手も動かしてね。」
と。
働けと。
真面目で器用な日本人２人組みは黙々と作業。
作業してるとマイクがコーヒーのおかわりをじゃんじゃん出してくれます。
冷たいショコラテまで。
これがめちゃ美味しい。
じゃんじゃんコーヒーを出すマイク氏。
マイクはどうやら日本人が好きみたい。
日本人の友達もたくさんいるみたい。
カウンターの後ろ棚には折り紙がたくさん飾られてます。
おしゃべりしたり作業したりコーヒーに癒されて、とても居心地の良い空間。
気づけば、サンペドロ行きのボートの最終時刻に。
まだ帰りたくないね。
なんて話してたらマイクが
「ウチに泊まっていきなさい。日本人からもらったふりかけがあるんだけど、どうやって食べるのか分からないんだ。料理してくれないかい？」
ふりかけはご飯にかけるだけですが・・・
お言葉に甘えて泊まることに。
そうと決まればさっそく料理しよう！
とマイク氏。
閉店１時間前ですが、お店を閉めちゃいました。
片付けも手伝って、本日の営業終了です。
ゆるいです。
で、結局、米がなくてふりかけ断念。
マイクの奥さんが置いていったパスタをみんなで食べる。
マイクには奥さんと子供がいるんだけど、月曜まで留守にしてるらしい。
だから今日、泊めてくれるんだと。
ご飯の後はマイクのアルバムを見せてもらう。
マイクもかつては旅人でいろんな国を旅してたそうで。
奥さんとは南アフリカで出会ったそうです。
彼もいろんな経験を旅中にしたみたい。
きっと、だからこそ旅人にこんなに優しいんだ。
彼はホントに暖かくて落ち着く人だ。
寝る前に足までマッサージしてくれて。
しかもお湯につけてオイルマッサージ。本格的。
マッサージの後はおいしい紅茶まで入れてくれて。
なんていう至れり尽くせり。
床にマット敷いて布団敷いてもらって、そこでご就寝。
おやすみなさい。マイク。
なにもかもありがとう。
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