何故法隆寺は木造建築なのに1300年も建っていられるのでしょうか？
法隆寺は再建、非再建の論議はありましたが、現在の建物は７１０年頃再建されたと考えられていますので、建築後１３００年経つわけで、現存する木造建築としては世界最古です。
塔の先端まで３２．５６ｍありますが、上記断面図でお分かりのようにこの塔には一本の太い柱（心柱）が土台から塔の先端に突き出している相輪まで貫かれています。
ヒノキは一千年以上の寿命
法隆寺に使用されている木材は全てヒノキです。千年たったヒノキでも表面をカンナで削ると新しいヒノキと同じ手触りと香りがします。伐採されてもその寿命を保持していることには驚かされますね。
２千年生きた木が建材に使われ、さらに1500年あるいは２千年も寿命があるとすれば驚異的ですね。
長い間には木は反ったり曲がったりしますが、当時の棟梁たちは木の特性をよく理解し、力のかかるところや軸心部にはひねくれて節のあるところを使用するとかそりを逆向きに合わせて使う等、一つ一つは不揃いでも全体として統一がとれ、力強くたくましく、時にはやさしくも見えるようにしてあります。
日本で最初に建てられたお寺は飛鳥寺で５８７年頃とされ当初の法隆寺はその直後であるので、この構造をもった建築は初めてではないかと思われるが、どのようにして設計されたのか？謎ですね。
五重塔は地震や台風で倒壊したことはありません。
私の浅い知識で解説すると、五重塔は各階が独立した空間を重ね合わせているので外力がかかっても一度に５フロアー全てに力が加わらず、分散して伝わるのです。各階の力はやじろべい構造となって垂木のやじろべえが側柱を支点として一方には屋根や瓦など重量物がかかり、他方にはその上の階の重量がかかり、その階ごとに力がバランスしているのではないかな。
この心柱を用いた構造は、あの東京スカイツリーにも採用されています。
古代の建築技術が現代の最新超高層建築に応用されていることに驚きを感じますね。建築には発想力が必要です。1300年も前に現代にも通用する技術を生み出し形にした先人のレベルの高さにロマンを感じますね。
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