さて、この時の旅行で私がシンガポールに来た目的は、世界初の「F1・市街地ナイトレース」を観戦するためでした。
ホンダが先日F1からの撤退を発表するなど、F1の世界にも不景気の波が押し寄せてきていますが、この時(9月末)にはまだそんな気配もなく、純粋に歴史的なレースを楽しむことが出来ました。
で、シンガポールでF1が開催されることが発表されたのは、07年中のこと。
カレンダーも、最初は暫定という形で発表され、その後正式に決定しましたが、こんな場合、F1のチケット以上に問題になるのが、飛行機とホテルの確保です。
飛行機に関しては、私の場合はユナイテッド航空を利用してシンガポールで発券しているため、大きな問題にはならなかったんですが、とにかくホテルが。。。
通常、ホテルの予約は365日前から可能になるんですが、いつも使っているヒルトン系のホテルや、他の大手チェーンのホテルは、その時点で軒並み「満室」の表示か、1泊10万円前後という、ふざけているとしかいえない状況。。。
安宿の集中するゲイラン地区のホテルでも、1泊2～3万円くらいが相場になっていました。
逆に、ギリギリまで待てば何とかなるんじゃないのかな・・・とも思ったんですが、それでまともなホテルが取れないと非常にリスキーなので、がんばって探した結果、まともそうなホテルの中で、1軒だけ、F1価格に設定するのを忘れたんじゃないの？という値段のホテルが。。。
ということで、慌てて確保したのが、グランドコプソーン・ウォーターフロントホテル でした。
実際には、案の定というか何というか、値段を吊り上げすぎたのが災いして、ホテルの予約が思ったようには埋まらず、直前になって結構値下げしたホテルがあったようですが。。。
とにかく、夜中にシンガポールに到着して、入国審査を通過後、さっさとタクシーを拾ってホテルに向かいました。
金曜の夜、しかもF1ウィークということもあって、夜中にもかかわらず、ホテル周辺は結構にぎわっていました。
では、早速部屋へ。。。
って、これは部屋じゃなく、妙に広々としたエレベーターホールです。
廊下は、白っぽい内装で統一。。。
部屋に入って、微妙に広いな・・・と思って、非常口の案内図を見ると、やっぱり、変な形ではありますが、他より少し広い部屋だったようです(赤丸のついた部屋)。
でも、部屋のつくりはかなり変で・・・入っていきなり、こんなスツールが置いてあったりします。
廊下に対して斜めになった入り口を通って、部屋に入ります。
ベッドはフカフカというか、少し柔らかめ。。。
デスクは割りと広めですが、なんかゴチャゴチャしてますね。
とにかく蒸し暑い国なので、こちらのミネラルウォーターはありがたかったです。。。
