バスは、ほぼ予定通りに10時10分ごろにワイトモ洞窟に到着しました。
この辺り一帯にいくつもある洞窟を総称して「ワイトモ・ケーブ」と呼んでいるようですが、今回訪れたの葉、その中でも代表的なもの。
こんな看板(？)が出迎えてくれます。
これが入り口。
ここで、GLOWWORM CAVESという文字が読み取れますが、グロウワームとは、日本語ではツチボタルと呼ばれるもの。
蛍と言っても、日本で見られるものとは全く別物で、蚊のよな昆虫の幼虫が洞窟の中で光っているものです。
幼虫が光っている・・・と書くと何だかグロテスクなようですが、実際には光しか見えないので、神秘的な光景そのもの。
でもこの洞窟、そのツチボタルの生態を守るため、内部は完全に撮影禁止なんです。
これは入り口の外から撮った写真。
ツチボタルの光は・・・一度、自分の目で見にいらっしゃる価値はあるんじゃないかと思います。
ちなみに洞窟の内部は、、途中まで徒歩で入って、そこからこんな小船に乗って移動します。
洞窟内部の水と、外はこんな感じでつながっています。
出口の脇には、こんなトーテムポールのようなものが。。。
ということで、内部のご紹介は出来ませんので、悪しからず。
これは、入り口にあったトーテムポール様のもの。
ニュージーランドですから当然、マオリの作ったものなんでしょうが・・・。
これはなんと呼ぶんでしょうね？
さて、次の目的地に向かいますが、その間に車内で昼食をとります。
こんなフルーツのパックと、
こんなお弁当。
ツアーの出発時に、チキンかビーフ可の選択を聞かれて、注文しておいたものを、途中で受け取ったものでした。
こちらはカレー味の「チキン」。
結構美味しいんですが、バスが揺れるので、食べにくくって。。。
