アミノ酸[amino acid]

　

　アミノ酸（amino acid）は、１つの炭素原子（α炭素）にアミノ基（-NH₂）、カルボキシル基（-COOH）、水素原子（H⁺）および各アミノ酸によって特異的なR側鎖の四つが結合している。中性pH（pH7）の水溶液ではアミノ基はプロトン化（-NH₃⁺）し、カルボキシル基は解離する（-COO^-）ため、分子内に正及び負の荷電をもつ両性イオン（dipolar ion）として存在する。イオン化状態はpHによって変化し、たとえばpH1の酸性溶液中ではカルボキシル基は非イオン化（－COOH）状態で、アミノ基はイオン化（-NH₃⁺）する。逆にｐH11のアルカリ溶液中では、カルボキシル基はイオン化（-COO^-）し、アミノ基は非イオン化（-NH₂）状態となる。アミノ酸はα炭素に四つの異なるグループが結合しているため（グリシンは例外で、R基が水素のため2個の水素原子をもつ。）光学活性で、二つの異なる鏡像異性体（L型およびD型）が存在する。生体に含まれるアミノ酸は、ごくわずかの例外を除きすべてL型である。

　原核生物から真核生物に至るすべての生物種において、タンパク質 を構成するアミノ酸は、わずかの例外を除き20種類である（標準アミノ酸）。各アミノ酸のR側鎖は、大きさ、形、荷電、水素結合能や化学反応性が異なっている。それぞれのタンパク質が示す特異性は、それを構成するアミノ酸それぞれの特異的側鎖によっている。

アミノ酸	略号	分子量	等電点
アラニン[Alanine]	Ala/A	89.09	6.00
アルギニン[Arginine]	Arg/R	174.20	10.76
アスパラギン[Asparagine]	Asn/N	132.12	5.41
アスパラギン酸[Aspartic acid]	Asp/D	133.10	2.77
システイン[Cysteine]	Cys/C	121.16	5.05
グルタミン[Glutamine]	Gln/Q	146.15	5.65
グルタミン酸[Glutamic]	Glu/E	147.13	3.22
グリシン[Glycine]	Gly/G	75.07	5.97
ヒスチジン[Histidine]	His/H	155.16	7.59
イソロイシン[Isoleucine]	Ile/I	131.17	6.05
ロイシン[leucine]	Leu/L	131.17	5.98
リシン[lysine]	Lys/K	146.19	9.75
メチオニン[Methionine]	Met/M	149.21	5.74
フェニルアラニン[Phenylalanine]	Phe/F	165.19	5.48
プロリン[Proline]	Pro/P	115.13	6.30
セリン[Serine]	Ser/S	105.09	5.68
スレオニン[Threonine]	Thr/T	119.12	6.16
トリプトファン[Tryptophan]	Trp/W	204.23	5.89
チロシン[Tyrosine]	Tyr/Y	181.19	5.66
バリン[Valine]	Val/V	117.15	5.96

*赤字は「必須アミノ酸（9種類）」