仏教には様々な仏様が登場します。
その中で、仏教に詳しくない方でも、
「観音様」「～観音」という呼び名は耳にしたことがあると思います。
正式なお名前は「観世音菩薩」または「観自在菩薩」。
仏様にも位があって、「菩薩」は、最高位の「如来」に次ぐ位です。
人間でいうと「山田＋部長」のように
「観世音＋菩薩」なんですね。
この「観世音」というのは
世の中の人々の声（世音）を良く見聞きする（観）という意味。
しかも、33ものお姿に変化して、すぐに救いに現れる、
と経典に書かれていますから、
最近の平成仮面ライダーたちよりすごいかもしれません！？
この３３というのも、「無限」ということを表すともいわれています。
各地に「●●観音」とあるのも不思議ではないわけです。
仏教が庶民に浸透した江戸時代には
人気No.1の仏様だったというのも
うなづけますね。