中日のドラフト１位入団・岡田俊哉投手（１８）＝智弁和歌山高＝が１０日、名古屋市中川区の合宿所「昇竜館」に入寮した。
岡田は投手としては異例といえる６つものグラブを持参。
中でもドラゴンズカラーである青色の新品は、晴れて昇格した時に使うための“１軍用”。
近い将来、絶対に戦力になる…という気持ちの表れだ。
既婚のため入寮しない５位・大島を除いた新人選手の入寮がこの日で完了。
きょう１１日、新人合同自主トレがナゴヤ球場でスタートする。
この青いグラブで１軍のマウンドに立つ－。
入寮間もない岡田の部屋。
クロゼットの棚に、宝物のように６つのグラブが並んでいた。
中でも輝きを放っていたのが、ドラゴンズブルーのもの。
このグラブには特別な思いが込められていた。
「これは１軍用です。１軍に上がったら、使おうと思っています。このグラブと一緒にプロで頑張りたい」。
投手が６つもグラブを持ち込むだけでも異例のこと。
しかも、高卒新人が早くも１軍用まで決めていること自体、驚きだ。
プロ入りに際して新調したグラブは「中日に合うと思った」という青と黒の２つ。
残りの４つは春夏計４度出場した甲子園で使用した思い出の勲章で「実家に置いておく物では無い」として持ってきたという。
形はどれもほぼ同じ。
今後、昨夏に使っていた黄色のものを練習で使う予定だが、１軍で登板する時が来たら、網の部分に岡田の背番号の「１１」がかたどられた青いグラブの出番となる。
「早く使いたいです」。
新品の黒を選ぶ可能性もあるというが、青が今、一番のお気に入り。
このグラブを手に、ナゴヤドームのマウンドに立つ姿を思い描いている。
他の持参品からも、プロの世界に飛び込む決意が表れていた。
新人がよく持ち込む漫画本やゲーム機はなし。
生活必需品を詰めた段ボール１箱と野球道具の入った遠征用バッグのみで、この日入寮した新人では一番の午前１０時に昇竜館に現れた。
年末年始はランニングを中心にトレーニング。年明けからボールを握っていない不安はあるが、マイペースを心掛ける。
「野球で活躍することだけを考えている。ボクはまだ体ができていないし、何も分からない未熟者。プロでやってきた方の実力を見て、びっくりすると思うけど、焦らずにやりたい」
カベにぶち当たったら、甲子園で使ったグラブを見て、初心を思い返せばいい。
青いグラブを見て、１軍への思いを強めればいい。
これを右手につけ、１日も早く１軍のマウンドへ。
戦いは１１日にスタートする新人合同自主トレで幕を開ける。
【岡田俊哉（おかだ・としや）】
１９９１（平成３）年１２月５日、和歌山県美浜町生まれの１８歳。
１８１センチ、６９キロ、左投げ左打ち。
松原小２年から松原少年野球クラブで本格的に野球を始め、松洋中時代はボーイズリーグ日高マリナーズに所属。
中学２年まで外野手、３年春に全国大会出場。
智弁和歌山高では１年春からベンチ入り。
１年夏、２年春夏、３年夏と甲子園出場４度、通算１１戦で６勝３敗。ストレートは最速１４４キロで変化球はカーブ、スライダー、チェンジアップ、フォークを投げる。