GHQの米軍人。
昭和生まれの人ならGHQと聞けばわかると思いますが
敗戦した日本に来た泣く子も黙る進駐軍
と言われた米軍の総司令部です。
GHQの一員として海軍の提督、アーレイ・バークが日本に来ました。
出典：小野石材店
彼は帝国ホテルに来ると、従業員が「お荷物をお持ちいたします」と言うと
「やめろ。俺には、最低限のこと以外は関わるな！」
戦争では、ハワイで親友を亡くして
それからの戦いでも多くの部下を殺された日本を
「ジャップ」「イエローモンキー」と呼び
とても憎んでいました。
だから日本人の従業員が関わることは嫌がって
話もしませんでした。
そんな彼が、殺風景な部屋に
せめてと一輪の花を買ってコップに差しました。
その花が意外な展開を引き起こします。
次の日、バーク提督が帰ってみると
花がコップから花瓶に移されていたのです。
提督はフロントに行って
「余計なことをするな！」
と怒りました。
しかし、そんな指示を出していないホテルは
困惑するだけでした。
そして翌日には新しい花が・・・
その後も花が増えて部屋は
華やかにしていったのです。
ついにバークが追求してホテルが探して
部屋を担当している女性従業員を見つけました。
「何故、こんなことをしたのか？」
「お花を好きだと思いまして・・・」
「じゃあ、花の代金を払おう」
そう言って、お金を渡そうとしました。
しかし彼女は
「お金は受け取りません。
お客様に気持ちよく過ごして
いただきたいと思っただけなんです」
彼女の態度に、彼は彼女と話をし・・・
彼女も戦争未亡人であること・・・
そして夫はバーク提督と同じ駆逐艦に乗り
ソロモン海戦で亡くなったことを知りました。
「私が殺したのかもしれない」
そう彼は彼女に謝りました。
しかし彼女は毅然と
「もし提督が何もしなければ
夫でなく、提督が亡くなっていたでしょう。
戦争では、誰も悪いわけではありません。」
彼は彼女の言葉に驚きました。
「俺は日本人を憎んで、憎んでいました。
彼女は、そんな俺をできる限りのもてなしをしている。
日本人の心意気と礼儀を知った」
こうして彼の日本人に対する見方を変えたのです。
やがて彼が亡くなった後に
東日本大震災が起こりました。
そしてトモダチ作戦で韓国に向かっていた空母を
急遽、日本に向かわせて、一番早く救援に達したのです。
出典：ウィキペディア
その空母の艦長はアーレイ・バークの孫
の
海軍大佐トム・バークでした。
彼は現地にヘリコプターで行きました。
こういう被災地では、住民の食料の取り合いが始まります。
しかし、東北地方はヘリ着陸の目印「H]が書いてありました。
そして、着陸するとみんなが荷物を下ろすのを手伝って
終わると「ありがとう」と礼を言い見送くるのです。
これには世界で救援活動をしてきて
見たこともない景色でした。
それだけではなく、
「うちの分は、もう結構です。
残りの分は、他の困っている避難所に届けてください」
そんな言葉を言われるとはトム大佐はビックリ!
彼は米国に帰って家族にその話をしましたが
きっと祖父のアーレイ・バークも
天国で喜んでいたでしょう。
日本人であることを誇りに思いますね。
私も「人を思いやる心」を持ちたいです。
なお、これは次のYoutubeから抜粋した記事です。
そちらには、もっと詳しく良い話が描かれます。
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ですよね。
の金谷武洋さんが書いています。
