▲県道235号羽鳥福良線沿い、山中に突如現れる石の鳥居。鳥居前の未舗装の道は、かつての参道でしょうか？
福島県郡山市湖南町福良に鎮座される隠津嶋（おきつしま）神社。
写真は2019年7月23日、祭礼の際に撮影したものです。
▲こちらが拝殿。例大祭がおこなわれる7月23日に参拝しました。
『延喜式神名帳』の陸奥国安積郡に掲載されている「隠津島神社」に比定される式内論社の一社。
ちなみに、他の式内論社は
・郡山市喜久田町の隠津島神社
・二本松市木幡の隠津島神社
の2社。
いずれも式内社にふさわしい風格ある神社ですが、個人的に湖南町福良の隠津嶋神社の雰囲気に惹かれています。
郡山市から天栄村方面へ向かう県道235号羽鳥福良線の山中、車を走らせていると、突如として現れる畏怖を感じさせる石の鳥居。
思わず車を停めて写真を撮影したくなる神秘的な佇まい。
約15haにもおよぶ社叢は、杉の老木などが生い茂る鬱蒼とした原生林。
雨祈にまつわるパワースポットや、神秘的な磐座、境内の奥に鎮座される蛇神さまを祀る祠など、心惹かれる要素がいっぱい。好奇心が止まりません！
◆ご由緒◆
境内の由緒書きによりますと
貞観8年（866年）、清和天皇の御代、筑紫国宇佐郡の宗像大社より勧請されたそう。
ご祭神は宗像大社と同じく、宗像三女神。
・市杵島姫命（いちきしまひめのみこと）
・多紀理姫命（たぎりひめのみこと）
・多岐津姫命（たぎつひめのみこと）
境内に菅谷地があり、菅がたくさん生い茂ることから「菅明神」や「お菅さま」とも呼ばれているそう。
干ばつのとき、そこで採取した菅草を社前に捧げ、雨祈をすれば必ず雨が降ったという伝説が伝わっています。
▲境内前を流れる清流。これが菅川でしょうか？
それ以外にも雨祈に関する場所があったり、蛇神さまが祀られていたりすることから、その昔、この土地に住んでいた人びとが、降雨をこの神社に祈っていたことがうかがえます。
湖南町福良の隠津嶋神社には、宇佐郡の宗像大社にならい、「奥津宮・中津宮・辺津宮」があり、こちらの神社は中津宮にあたります。
奥津宮は、南へ約5kmにある布引山（ぬのびきやま）の南麓の黒沢の峡谷にあったそうですが、現在は廃絶。
辺津宮が鎮座されるのは、東へ約4km進んだ湖南町三代（みよ）の栃窪という地。鎮座地には、周囲約4mの栃の老木と、菅の生い茂る沼があるとのこと。こちらは現在も続いているようです。
◆パワースポット◆
社殿の傍の参道は「風穴」に祀られる「蛇神様」への参道があり、途中に、烏帽子岩と呼ばれる磐座が鎮座されます。
【風穴（ふうけつ）】
「神風岩」と称され、俗に「蛇神さま」として信仰されているそう。
筑紫国から宗像三女神を勧請した際、その道案内をした付人が役目を終え、風穴で蛇の姿になり、穴に身を隠したという伝説が残っています。
▲隠津嶋神社脇、小高い丘の上に鎮座される「蛇神様」。「風穴」はこの社殿の下にあるようです
【烏帽子岩】
社殿の背後に鎮座する「えぼし」の形をした磐座。以前はこの磐座が信仰対象だったのかもしれない…と妄想。
▲緑に覆われて、岩肌が見えない…。磐座そのものを見るなら、冬がベストかも？
【菅谷地】
神社の前にある菅のしげみ。干ばつの際は、神職が潔斎して菅を採り、神前に捧げて雨祈をすれば、必ず雨が降るといわれていたそう。
▲祭礼の日も氏子と思われる方が、手を浄めてから参道に向かっていました
【菅滝」
社前を流れる菅川の源。高さ7m。昔から禊の場であり、雨を祈る場でもありました。
▲これが菅川？（未確定）
〈余談〉
「奥津宮・中津宮・辺津宮」といえば…
福島県棚倉町に鎮座する都々古別神社（つつこわけじんじゃ）の創祀地とされる建鉾山（たてほこやま）にも、頂上に「立鉾石」と呼ばれる磐座があり、「奥津宮・中津宮・辺津宮」にあたる磐座か祭祀跡が残ると聞きました。
建鉾山は美しい三角錐の形をした、いわゆる神奈備山で、5世紀の祭祀跡が残ることで知られます。
「奥津宮・中津宮・辺津宮」は、ヤマト政権がその土地の神を征服した証なのかもしれない…と妄想がムクムク…
▲再度、石の鳥居を掲載
▲鳥居近くの石の社標
▲白いのぼりが立つ駐車場。いつもは人気（ひとけ）がなく、ひっそり静まり返っていますが、祭礼の日とあって、車の数も多く感じました
▲参道の石段へと続く鳥居
▲背後の老木の存在感
▲苔むした石段を登ると…
▲石段の向こうに境内が見えてきました。祭礼の日とあって、あかりがついていましたが、いつもはひっそり…ちょっと怖いくらいの雰囲気です
▲狛犬さんがお出迎え
▲拝殿全体
▲本殿（たぶん覆屋に囲まれています）の背後にチラリと見える烏帽子岩
▲隠津嶋神社拝殿左手にある参道を通り、小高い丘の上にある「蛇神様」と「風穴」へ
▲先ほどと同じ写真ですが…蛇の抜け殻が祀られています
▲社前に備えられた卵