２０２１年５月１７日
「ローンレンジャー・白馬童子に・憧れき・白馬が遂に・桜花賞勝つ」
５月１６日（日）朝日新聞歌壇に掲載された短歌である。
この短歌は、正しいと言えば正しいのだが、まちがった認識に基づいており、まちがっていると言えばまちがっているのである。
そこのところを解説しておきたい。
白い毛のサラブレッドには３つの種類がある。
多い順に並べると、「芦毛」の馬、「白毛」の馬、アルビーノの馬となる。
「毛色」は競走馬の血統書の記載項目となっており、「毛色」には８種類ある。
「芦毛」と「白毛」はそれぞれ、そのうちの１つである。
アルビーノは遺伝子異常により発生するもので、他の動物でもアルビーノがいる。このアルビーノは血統書に登録される「毛色」ではない。
「芦毛」は、生れた時から真っ白ではない。年齢とともに白くなっていく。いつ白くなるかは馬ごとに異なり、けっこう大きな差がある。
ほとんどの白馬はこの「芦毛」の馬である。ローンレンジャーの馬も、白馬童子の馬も、この「芦毛」の馬にちがいない。
「白毛」は、生れた時から真っ白である。その比率は、「芦毛」が競走馬全体の７％であるのに対し、「白毛」は０．０４％以下であり、ごくごく例外的存在である。
今回の桜花賞で優勝した「ソダシ」はこの例外的な存在の「白毛」なのである。
「白毛」のＧⅠでの優勝は今回の桜花賞が初めてである。
しかし、「芦毛」のＧⅠでの優勝は何例もある。したがって、白馬のＧⅠの優勝も何例もある。
ここで話が面倒となる。
桜花賞での「芦毛」の優勝は、１９９４年「オグリローマン」の１例があり、この1例のみである。
しかし、「オグリローマン」は、年齢を重ねてその後白馬となったが、桜花賞の時点ではまだ白くはなかった。
したがって、桜花賞での白馬の優勝は、今回の「白毛」の「ソダシ」が初めてということになるのである。
仮に「オグリローマン」が桜花賞の時点ですでに白くなっていたら、「ソダシ」は初の白馬の優勝ということにはならなかったことになる。
かくして、冒頭掲載短歌の「白馬が遂に桜花賞勝つ」というのは正しいのだが、今回の「ソダシ」の快挙は、白馬がＧⅠに勝ったというところではなくて、「白毛」がＧⅠに勝ったというところに歴史上の大きな価値があるのである。
「芦毛」にまたがっていたローンレンジャーと白馬童子は、すでにＧⅠで祝うべき時が過去にあったのである。