猫の皿

2005年に放映された、長瀬智也と岡田准一主演のドラマ「タイガー＆ドラゴン」。

話がつまらないと周囲から評判のヤクザである主人公が、

ひょんな事から借金取立て先の落語家の師匠に弟子入りして、

拙いながらも自己流でアレンジした話を披露していくというお話。

劇中ではさまざまな古典落語が取り上げられ、

その面白さに当時落語に興味を持った人も多かったと思います。

僕もこのドラマを通して、ある１つの演目がとても気に入りました。

今でも、最初から最後まで通して覚えていて、人に話せます。

その演目とは「猫の皿」。

ある道具屋の男が、掘り出し物の骨董品を求めて旅をしていました。

だけど、良い品は中々見つからない……。

疲れ果てた男は道中に見つけた茶屋に立ち寄って、休憩を取る事にしたのです。

茶を飲み団子を食べていると、店内をうろつく猫に目が留まりました。

猫は自由きままに歩き回り、やがて餌に喰らい尽きます。

ところが、その猫の餌が入っている皿を良く見ると……とんでもない価値の逸品じゃありませんか。

300両はくだらない。

店の主人はこの皿の価値がわかっていないようだなと思った道具屋の男は、

どうにかしてこの掘り出し物を手に入れようと画策するのです。

男は、主人にこの猫を3両で売ってくれと申し出ました。

ところが主人はこんな汚い猫に3両も……？　と不信がってしまいます。

子供も居ない家で、猫でもと思って飼ってみたがつい昨日逃げられちまったんだ。

連れて帰れば女房も喜ぶはずだ、と男は芝居を打ちます。

それに納得し、渋々主人は承諾しました。

男はすかさず、猫は食いなれた皿じゃねえと餌は食べないだろう、

だからこの皿もついでに頂くよ、と本題をふっかけます。

すると主人は、店の奥からひとつの皿を持ってきて、

それでしたらこちらの皿で十分でございます。普段からこれでも食べていますので、と男に手渡しました。

男は、いやいやこっちの汚い皿で結構だと食い下がります。

そんな値打ちも無い皿を渡されたらたまったものではないので必死です。

慌てる男に、主人は言います。

汚い皿といいますが、それは高麗の梅鉢という逸品でして、300両は下らない品なんでございます、と。

男は慌てて、それは知らなかった！　と取り繕い、

悔しがりながらも、じゃあどうしてそんな皿で猫に餌なんかやってやがったんだと尋ねます。

すると主人は……

「いやいや、それが面白い話で……

　この皿で餌をやっておりますと、時々猫が3両で売れるんでございます」

と、綺麗に落ちをつけて演目はおしまい。

突飛なオチという訳でもなく、まぁ予想通り……という感じではありますが、

おそらくドラマで見た役者さんの演技も伴って、ものすごく面白く感じました。

文章だけでは伝わり切らないかもしれません。

ドラマの中では、師匠役の高座にはたくさんの常連さんが集まっていて、

話が始まると「お、あの話だねぇ」とニヤリとします。

現実ではどうなのかわかりませんが、

話の内容もさる事ながら、落語家さんそれぞれの「話し方・演じ方」を楽しんでいるからこそ、

オチを知っている話でも面白く感じられるんでしょう。

物語の面白さはオチにこそある、と考えていますが、

こういった「結末を知っていても、何度見ても面白く感じる」というのも、

エンターテインメントには必要な要素なのかもしれません。

声を出して

物語に限らず、メールでも企画書でも、

かける時間に違いはあれど“推敲”のターンは必ず必要です。

おかしな言い回しをしていないか？

意味不明な言葉を使っていないか？

相手が理解できる内容か？

時間が無い時はついつい怠ってしまいがちなこの推敲ですが、

怠ると非情に稚拙な文章になってしまう事が多いでしょう。

よほど才能があって、一発で最高の文章を仕上げる力でもない限りは。

この推敲をする際に、とても有効だと僕が考える方法は「声に出すこと」。

声に出して文章を読んでみる事で、おかしな部分に自然に気づく事ができます。

例えば……

・同じ語尾を繰り返してしまって冗長な部分。

・一文が長すぎて読みづらい部分。

・前後の文章と繋がりが不明瞭な部分。

このあたりは、すぐに分かります。

誤字脱字も結構見つけられますが、

これらは読む時に自分の脳内で勝手に補ってしまいがちなので

一度や二度読み返すだけでは見つけづらいです。

ここは、どれだけ注意深く見れるか、ですね。

文章の一部分を直しただけだとしても、

どこかに修正が入ったら、修正箇所の前後を含めてもう一度読み返します。

修正した箇所だけを繰り返し見直すだけでは分からない、新たな違和感にも気づけます。

文章を書くのが苦手だけど、どうにか上達したい。

でも方法がわからない！

そんな方がいたら、ぜひ「声に出すこと」を試してみてください。

月明かりの丘で

だいぶ前にセリフの応酬だけ決めていたワンシーン。

ちょっと調子が良かったので、地の文を入れてガッツリ書いてみました。

できたてホヤホヤ。

世界観は剣と魔法のファンタジー。

物語の終盤……とある丘で、二人の男が話し合うシーンです。

イメージBGMは、「FINAL FANTASY Ⅸ」より、「ローズ・オブ・メイ」。

月光で淡く照らされたその丘で、トーマスはニコラスと対峙していた。
「どうして、こうなってしまったんだろうな……」
ニコラスがぽつりと呟いた。
トーマスは無言で視線を落とす。
その問いに関する答えを、彼は持ち合わせていなかったからだ。
口を噤むトーマスを見て、ニコラスが続けた。
「かつて背中を預け合い、世界の為に共に戦った俺たちが、
　どうして今、互いの理想を打ち砕こうと必死になっているんだ」
「……僕にも、わからないよ」
再びの問いにトーマスは、眉をひそめ悲しげな表情を浮かべながら答えた。
トーマスの位置からは逆光でニコラスの表情はうかがえない。
だが、彼も同様に悲しい表情をしているのだと、声の調子で分かった。
「俺は、あの頃に戻りたい。
　マディル、クロノ、リーファ――そしてお前。
　4人でバカみたいに笑いながら旅をしていたあの頃に戻りたい」
ニコラスは、星空を見上げる様に顔を上げた。
“僕だってそうだ”。

トーマスは喉元まで出かかったその言葉を、グッと抑え込んだ。
決して叶わぬ夢。

過ぎてしまった時間を戻す事なんてできない。
二人の進んできた道には、あまりにも犠牲が多すぎた。
その犠牲を無かった事にして、今更引き返す事など、どちらにもできないのだ。
「ニコラス、僕たちは前を見て、未来へ歩いていくしかないんだよ。

　だから、だからその為にも……！」
歩み寄ろうとするトーマスを、ニコラスが手のひらを突き出して静止した。
「俺は、お前の様に賢くはなれない」
トーマスは再び俯いた。
賢い訳ではない、むしろ愚かしい。
自らの選択に、心のどこかでそう葛藤していたトーマスには、突き刺さる様な言葉だった。
「俺はあいつらが、お前が――みんなが愛したこの世界を護りたいんだ。
　この手を汚す事でそれが叶うのなら、俺は……たとえお前に外道と罵られようと構わない」
小さく風が吹いた。
トーマスには、まるで彼の決意にその場が同意を示したかの様に感じられた。
薄闇で光るニコラスの眼差しは、澄んでいた。
その瞳を見て、トーマスは悟った。
「もう、僕が何を言っても考えは変わらないんだね」
「ああ、俺は俺の道を往く。誰にも邪魔はさせない。たとえ、お前だったとしてもだ」
トーマスはその時、彼のその言葉に懐かしさを感じていた。
淡い記憶が蘇る。
いつだったか、よく二人で言い争いをしたものだ、と。
その時も、ニコラスは決して自分の意見を曲げようとはしなかった。
マディルとリーファは、決まって場を収める役だった。
クロノは、いつもの事だ放っておけと我関せずを決め込んでいた。
「何がおかしい」
トーマスはそう言われて、初めて自分が笑みを浮かべていた事に気づいた。
「いや、一度決めたら聞かない所、変わってないなって思って」
彼も同じだった。
トーマス自身も、己の主張を曲げる事は滅多に無かった。
そういう時は、お互いにお互いの主張が正しい事を証明しあう事でしか解決はしない。
かつての思い出が、トーマスの決意を後押しした。
「分かった。僕も、僕の信じる道を往くよ」
その言葉に、ニコラスが表情を強張らせた。
「……俺を殺して止めるしか、その道を歩む方法は無いぞ」
トーマスは目を瞑り、深呼吸した。
そして目を見開いて、ニコラスを見据えた。
その表情には、一転の曇りも陰りも無かった。
「違うよ。僕の信じる道は、リーファの残した“希望”と共にこの世界を救う事だ。君と戦う事じゃない」
月明かりの元で輝くその決意の視線に、ニコラスは圧倒されていた。
彼からは、何も反論の言葉は出てこなかった。
「また会おうニコラス」
トーマスはくるりと身を翻し、その場から立ち去ろうとする。
その背中に向けて、ニコラスは言い放った。
「お前も相変わらず甘い。敵に背を晒すとはな」
ニコラスは右手に魔力を溜めながら、トーマスに怒鳴りつける。
「俺がその背を狙えば、お前の信じる道とやらはここで終わるんだぞ……！」
トーマスはそれでも振り向こうとはしなかった。
背を向けたままじっと佇み、そして呟いた。
「……君は、敵じゃない」
「味方でもない！」
ニコラスは打ち消すように声を荒げると、右手に溜める魔力により一層の力を込めた。
隠そうとすらしていない。
トーマスには、目視せずとも肌にピリピリとその力が伝わっていた。
放たれればきっと、ここで自分の道は終わってしまうと悟れる、それ程の力。
それでもトーマスは、決して振り向かなかった。
ニコラスと戦う事が目的ではないと、自分の心に決めたから、決して振り向かなかった。
「ああ、でも君は……大切な友だ」
「黙れ！！」
眩い閃光と轟音を伴なって、その場で魔力の爆散が起こった。
丘の一部は抉れ、砕け散り、元の地形を留めては居ない。
やがて砂煙の中から、ニコラスが姿を現した。
開いた右の手のひらをただただ見つめる。
拳をギュッと握り締めると、誰にともなく呟いた。
「……甘いな、本当に」
月光で淡く照らされたその丘に、小さく風が吹いた――

己の信じる道を歩もうとした結果、かつて同胞だったはずの二人がぶつかってしまう。

ベタな対立の構図ですが、とても好きです。

最後の一行がお気に入り。

途中で出したフレーズを後でもう一回使うの、好きです。

この二人はメインキャストではないのですが、物語の重要人物です。

ほとんど登場しないキャラクターで、このシーンがほぼ最初の出番のため、

ここだけで二人の関係性や性格をある程度説明しなければいけないのが難しい。

でも楽しい。

長編なので、全て書ききるにはどれだけかかる事やら……。

とりあえず、4月中にやろうと思って終わらせられていない「赤いリボンのキズナ」の方を頑張ろう。