２００９年８月３０日（日）に福岡県志摩町で玄界灘固定公園・福岡大会が開催されるが、この大会以前に博多湾で横断泳をおこなっていたことを知っておられるであろうか。博多湾の沖合いに浮かぶ能古島海水浴場から福岡タワーやYahooドーム・ホークスタウンなどの遊べるスポットが集中している福岡の観光名所・シーサイドももち海水浴場までの横断泳を行っていたのである。残念ながら現在ではそのイベントは行われていないが福岡圏内のスイマーには非常に人気のあったスイムイベントであった。

天候がいいと手に取るような近さを感じるが実際にはこの博多湾は刻々と波の状況が変化してくるタフな海である。早朝は静かな海であるのだが、レースがスタートして選手たちがシーサイドももち側に近づくにつれて、博多湾特有の風の影響によって波が増幅されどんどん海の状態が厳しくなってゆく。泳力のある選手のほうが比較的楽に泳げて、後方から泳いでくるのんびりスイマーたちにはゴール直前非常に苦しい皮肉なレースとなっていた。

前日に行われた事前競技説明会の風景・選手は熱心に海の状況などを聞き入っていた。

選手たちは協議当日の早朝にフェリーで能古島側に渡る。

フェリーが能古島に到着すると、そのまま能古島海水浴場まで歩いてレースのスタートを待つ。

スタ－ト前の説明を受ける選手たち

スタートしてすぐにフェリー航路を横切らねばならず一気に選手たちはその航路を短時間で全員が横切るために徹底した選手への注意や約束事が告げられる。

フェリーの航路を横切った後はただひたすらダイエードーム（現Yahiooドーム）を目指して進んでゆく。

ビーチでスタートの合図を待つ選手たち。横断泳でうまく泳ぐコツは”最初は大きな目標物に向かって泳ぎ・徐々にその目標を小さく限定してゆくことだ”当然最終到達地のシーサイドももちの海水浴場などは見えないので、まずは大きな目標であるドームや鉄塔等を目標にして自分の泳ぐ方向をイメージする。そして途中徐々に到達地点の方向に向かって修正し、最後はビーチのどのあたりに上がってゆけばいいのかを確認するのだ。

博多湾・能古島の思い出