オープンウオーターと自然景観２：双海町

オープンウオーターと自然景観のすばらしさで日本三景天橋立を紹介したが、自然景観で思い出すのは四国の徳島県双海町で開催されたスイムレースだ。まず競技前日の夕刻、双海の海を照らす夕日の美しさに心を引かれた。設営作業を終えてスタッフはしばしその美しさにみとれるばかり。う～ん感動ですよね！

チャンスがあればぜひ復活してみたい会場のひとつだ。この夕陽を見られるだけで遠くからレースにやっってくる価値がある。

開会式の会場風景

双海町の人工海浜の海水浴場だ。前方には瀬戸内海の美しい海が広がる

開会式でのご挨拶風景

ライフガードの説明に聞き入る選手たち。地元ITVの撮影を入った。

棄権時のサインやクラゲ避けの対処法等の説明。

地元選手による選手宣誓の風景

このゴールゲートは熱心な地元ボランテイアの方々の創意工夫によって建てられたもの。あらためて感謝を申し上げます。

会場にはエコフラッグも掲げられ・ビーチクリーン活動も行われました

地元ボランテイアの方々がいろんな工夫をされ大会を支えてくださった

大会テント内では地元の名産品の特別販売などが行われ、選手には大好評。安い・おいしい！！地元の熱意が伝わる。

海上ではレース前にライフガードによるレスキューのデモンストレーションが行われ、選手も真剣にその風景を観察。

溺者発見・救助・手当て・搬送とてきぱきこなしてゆくライフガードの姿をみて選手たちも安心。

召集風景

召集場所に整列する選手たち・まもなくスタートだ

コース概要の説明をうけてスタートラインへ

スタート前にコース全体の姿をイメージして頭に入れておくことが重要なのです。

カウントダウン開始。緊張が伝わってくる

スタート直後のゲートブイ付近ではどうしても自分のスペースを作り出すことが難しいので接触したり、互いにぶつけ合ってしまう状況になる。

１００ｍを超えてくると徐々にスペースが開き始め自分のペースで泳ぎ始めることができるようになる。

第一ブイに向かってただひたすら泳ぐ。ただし周りのペースに惑わされないこと。ここでのオーバーペースは禁物だ。徐々に身体が温まってくれば自然とペースもアップしてくるものだ。

特に2マイルレース等に出場する選手は泳力もあって比較的スピードが一定しているがやはい同様にスタートから１００～２００ｍ付近までは染色の危険性があるのでスタートからどのように抜け出して第一ブイに向かってゆくかをイメージしておくこと。

一方最後尾はライフガードたちが後ろからしっかりと監視をしながら追尾してきているので安心してゆったりと泳いでほしい。このクラスはあまり順位等を気にせずに完泳を目指すこと。

ブイの周り方にもテクニックが必要なのだ。カーレースなどと同様に直角には周ることはしないで、『アウト・イン・アウト』を心がけること、むしろ重要なのはブイを周回してからのスピードだ。
ブイを周りきって直線コースに入ったら一気にスピードアップして競争相手を抜き去ることもここでは可能だ。最短距離だといってブイの中心部に向かってその下をくぐろうとするとブイには固定ロープがあってそれに引っかかる可能性があって非常に危険。ブイからは一定の距離をおいて周回すること。

海上では一定間隔でライフガードたちがあなたたちを見守っている。はじめてレースに出場するスイマーはどうしても不安を感じるものだが安心してほしい。そしてもし方向や位置が分からなくなったらいったん止まって立ち泳ぎしながらでもライフガードにサインを送ってほしい。そうすればライフガードたちは正しい方向を教えてくれるし、一時的にボードにつかまり休むことも可能だ。
そうしてゴーグルを調整しなおしたり、気分を入れ替えてまたスイムに挑戦すればいい。ライフガードたちはスイマーを的確にコース上に留まらせレースを続行するための『ナビゲーター』としての役割も重要な仕事なのだ。

ゴールにむけてはピッチをあげてひたすら頑張りぬく。普段のトレーニングの結果がこのあたりで出てくる。レースは後半の残り２００ｍ～４００ｍではっきりと差が出てくる。ここで浮いてしまうと一気に抜き去られることになるので海上でのスイムレースは常に余裕を残して泳ぐ（そうすれば予期せぬ事態にもパニックに陥らずに落ち着いて対処できる）。そして最後のゴールを見据えて一気にペースアップをしてゴールへ泳ぎ込むのだ。