漫画『光とともに···』で、自閉症児(幼少期)の主人公がパニックを起こしたお葬式。

息子の場合は数年前に、妻側の親族の時に一度は経験していました。
その時も夫婦で、練習と言っては不謹慎ですが、とりあえず経験にはなったかなと話していました。

とは言っても、今回の父の葬儀、息子にとっては、やはり長いお経、お坊さんの話はしんどかったようでした。

特別支援学校での生活を見ていて、座って待つ、大きな声で話さない、といったことはそれほど心配はしていませんでしたが。

お葬式で一番気を揉んだのは『焼香』のことでした。
息子1人で、周りを真似て行うのは難しいかなぁと。

結局、父方の親族にことわって、席につく時に、「自分」「妻」「息子」「妻の母(義母)」という順番にしてもらいました。

焼香は妻がフォロー。

自分と妻が、挨拶、見送りなどに席を離れている時は、義母に付き添ってもらいました。

実家は田舎から神戸のベットタウンに変わる過渡期にある町です。
父は田舎よりの最後の世代になるのかもしれません。
それでも父も母も、孫の障がいを隠そうという考えはなく、おかげで息子にとって良い経験が出来た気がします。

他に付け加えると、お通夜の時は、2人の姪っ子と通夜返しを配るのを頑張りました。
ただ、ランダムに退席する参列者に渡すタイミングが難しかったようで、妻にフォローされながらも、ちょっと目が泳いでいたのはちょっと微笑ましかったですが。

加えて、火葬後、骨を拾いに行った時は、怖がってあまり積極的に拾えませんでした。


今回、息子を誰より可愛がってくれていた父の葬儀ということで、自分としては、息子にいろんな経験をさせたいと考えていました。

その後、49日も無事終え、とりあえず何か一つやり終えた気はします。

父の死を伝え聞いた時、息子なりにショックなようだったと妻から聞きました。
その後、気持ちを整理して、納棺時に入れる父に宛てた手紙を書く中で、自分なりに気持ちを整理したようでした。


そして、実家は「じいちゃんの家」から「ばあちゃんの家」に変わりました。

天国に行っても、息子にとってじいちゃんは、優しかったじいちゃんのままなんだろうなと思っています。
あまり物を捨てない嫁さんが、珍しく押入れを整理したらしく、息子の古い本が出てきました

雑誌のおかあさんといっしょ

小さい頃の息子が唯一見たテレビ番組でした

時間を潰すのが難しかった幼い頃の息子
半ば苦し紛れに見せていた気がします

ただ音楽が好きだったので、
それなりに気には入っていた気がしますが

よくTSUTAYAで、ファミリーコンサートのビデオも借りたなぁ

でもこんな本まで買ってたっけ!?

嫁さんに聞くと、

『意外と(外出先の)暇つぶしには使えてたよ』

『でも主に(本の角を)カジってたけどな』

との答え

さすがに嫁さんのほうがよく覚えてる

大変で、
しんどかったけど
妙に懐かしい

あの頃はバタバタだったなぁ

太田奈緒ちゃんのプライベートメール(メールに模したメルマガみたいなもんです)読んでいたら、最近涙もろくて···的な話題があって、自分も色々考えてしまいました

考えてみたら、最近まともに泣いていないなぁと

独身の頃は映画を見たりしてよく泣いたし、結婚してからも、小説を読んだりして泣いたような気はします

でも実生活で泣いたのでよく覚えているのは、嫁さんが息子を置いて家を出て話し合いに行った時、息子が自閉症だとかいう障がいだと医者に告知された時、その絡みでお義母さんの前でも話しながら泣いたな

そして、たぶん一番最後に号泣したのは、息子の幼稚園の卒園式でした

園児のみんなが一言ずつ、言葉を綴るような場面があって、勿論、決められた台詞を言うんですが、当時、ろくに会話も出来なかった息子が、その台詞を他の園児の分も丸暗記してしまっていたんですね

リハーサルでは、他の園児の台詞まで息子がカブして言ってしまうなんて事があったみたいで、他の園児には晴れの舞台、本番当日は息子が粗相しないかとヒヤヒヤして見守っていました

それがどうにか無難に終わって、園児達の歌の時だったでしょうか
小学校見学で校長に言われた皮肉、二年間の幼稚園生活、そしてひとまず幼稚園卒園まで無事育ててこれたこと
そんなことが脳裏をよぎって、嫁さんと号泣していました

当時は本当に、子育ての楽しさより、大変さのほうが多かった


今週、ちょっと疲れがピークで仕事もギリギリ凌いだ状態だったんですが、あの頃の頑張りを思い出したら、後少しだけ頑張れそうな気がしてきました