マノン・レスコー

　マスネーのオペラ『マノン』、プッチーニのオペラ『マノン・レスコー』は、両方ともフランス１８世紀の作家、アベ・プレヴォ（1697－1763）の『マノン・レスコー』を原作としています。それは知っていましたが、原作小説をまだ読んでいなかったので、河盛好蔵（かわもり・よしぞう）訳の岩波文庫を読みました。昭和４年に訳したものだそうで（あとで改訳）、文体は古風ですが、それが効果を発揮しています。新潮文庫（青柳瑞穂訳）にも入っています。新書館から石井洋二郎訳でも出ているらしい。
　
　シュヴァリエ・デ・グリユーと呼ばれる、裕福な家の、賢い１７歳の青年が、アミアンでの勉学を終えて、生まれ故郷へ帰る日、若い娼婦（だとは明記されていないけれど行間から分かる）に一瞬にして恋に落ちるところから話が始まります。その美少女の名前がマノン・レスコーです。１６歳。シュヴァリエというのは、小説の中で、この男を指す名前ですが、両親が早々と「グリユーの騎士（シュヴァリエ）」と名づけてくれた、と最初のほうに出てきます。
　
　マノンは、この青年の求愛を受け入れるのですが、まあ、要するに金のかかる女なのですね、当人はそうも感じてないらしいけれど。シュヴァリエは、父親が死んだら相応の遺産も受け取れるのですが、とりあえず彼女を養うのにさんざんな苦労を強いられます。マノンに３度裏切られても、そのたびに「愛しているのはあなただけ」と泣きつかれると、ゆるしてしまいます。そう告白するときのマノンの心情に偽りはないのです。翻弄が繰り返されたあげく、マノンのほうがフランスにいられなくなって、ヌーヴェ・ロルレアン（ニューオーリーンズ）に流されます。そのころは、ルイジアナはフランスの植民地でした。シュヴァリエも一緒にアメリカに付いていきます。アメリカでも大変な目にあって、ふたりで砂漠へ逃げていく。疲労の末に、途中でマノンが死んでしまう。
　
　「恋よ、恋よ、お前は永久に智慧とは融和しないのだろうか」と、シュヴァリエの操行にあきれた裁判官が嘆くシーンがありました。
　
　知らなかったけれど、マノン・レスコーが「ファム・ファタル （運命の女）」という主題のはしりなのだそうです。読んでいても憎めない女です、たしかに。もうひとつ、「聖化された娼婦」という人物像も、文学史にたくさん出てきますが、その典型とも読めます。遠くマグダラのマリアに淵源を持つキャラクターなのでしょうね。
　
　映画『情婦マノン』も原作はこの作品だそうです。烏丸せつこ主演の『マノン』も。