ビーフイーター

　丸谷才一『綾とりで天の川』（文春文庫）を読んでいたら、こんな話が出てきました。
　
　この間８９歳を目前にして亡くなった大野晋先生は毎朝牛肉を７０グラム食べていたそうです。小説家の石川淳（1899－1987）も、８８歳まで長命しましたが、入院中の病院に牛肉を２００グラム届けさせて、ペロリと平らげた１週間後に亡くなったのだそうです。
　
　丸谷先生ご自身はいま８３歳になったはずですが、その文章の中で、子どものころから牛肉に目がなかった、大和煮でもコーンビーフでも、なんでも好きだった。今では、ステーキとローストビーフをよく召し上がるのだそうで、丸谷流ローストビーフのレシピまで紹介してらっしゃいます。
　
　お三方とも、８０を越してなお健筆を振るったし、振るっていらっしゃる。牛肉を食べると長生きするのかなあ、それだったら、もっと食べてみようかと思っているところです。どうも、「毎日」食べるというところがミソのようです。
　
　この本には、福沢諭吉の遺体がミイラで発見された（けれど遺族の強い希望で、ほどなく火葬に付された）などというびっくりするような話も出てきます。あいかわらず、あまり人の知らないエピソードやゴシップを配して、上品な味わいのエッセイを堪能させてくれます。
　
　ビーフイーター（beef eater；牛肉を食う人）というのは、スコットランドだったかのチェックのスカートを履いた男の衛兵のことだったと思いますが、その絵がラベルになっている、イギリスのお酒ジンの銘柄です。ジンのなかではこれがもっともうまい。請合います。