モラルハザード

　賞味期限切れの材料を使い回ししたり、事故米を給食用に転用したり、社会保険の事務処理をごまかしたり、そういうことがニュースになるたびに、ここ何年かのことですが、「モラルハザード」という言葉が使われます。

　国立国語研究所の「外来語言い替え提案」によると、「モラルハザード」はこうなっていました。
　
　言い替え語：倫理崩壊
　例文：少年たちによる殺人事件の多発，モラルハザードが叫ばれる大人社会，自己中心性の肥大化など社会病理現象があらわになっている。
　意味：倫理観や道徳的節度がなくなり，社会的な責任を果たさないこと
　
　つまり、「本来踏むべき人の道を踏みはずしている、困ったものだ」という意味合いが濃厚です。なぜこんなむずかしいカタカナ語で言うのでしょうかね。昔なら「外道（げどう）」とか「人倫に悖（もと）る」とか言ったのでしょうけれど。
　
　たしかに「モラルハザード」は、この意味で使われるケースが多いのですが、最近の金融危機を伝えるニュース（やブログ）を読むと、どうも様子が違います。
　
　もともとこの言葉は保険の用語なんですね（国語研究所の言い替え提案にもそう書いてはあります）。
　
　ランダムハウスの英語辞典（1993年版）では、
　
　被保険者の信用と誠実さに関して保険会社が負うリスク

という説明があるだけです。倫理のことはひとことも書いてありません。理解したかぎりで言えば、「火災保険に入った人は、入ったという安心感から火の用心を怠ることがある」（そういう心理状態をモラルと呼んだもののようです）、それは保険会社にとっては痛し痒しの「危機（ハザード）」である、ということのようです。焼けぶとりをねらって自分の家に火をつける「保険金詐欺」の危険も常に伴っているわけです。

　経済学でも、この意味の延長線上で「モラルハザード」という概念を使っているようです。くわしくは、ウィキペディア などをごらんください。
　
　保険用語としての「モラルハザード」の訳語は最初から「道徳的危険」というものだったようです。そのために「道徳」寄りの解釈が強くなって、「倫理崩壊；倫理欠如」などとなり、もっぱら「悪いことをするヤツの態度を糾弾するための用語」に転化したもののようです。