畏友

　勝谷誠彦（かつや・まさひこ）さんのメルマガ（これが滅法おもしろい）の中に、「畏友である作家の東良美季さん」というフレーズが出てきました。東良美季（とうら・みき）という作家は読んだことはありませんが、勝谷さんが日頃その文章のうまさを褒めている人です。

　東良さんが、歳おいくつかも知りません。勝谷さんはたしか今年４７歳とおっしゃっていたような気がします。まあ、そのあたり。ここで「畏友（いゆう）」と書いているのは、「尊敬する友人」の意味でしょうね。ちょっと違和感があったので、手元の辞書を引いてみました。国語、漢和あわせて４冊、たまたまあった辞書ですが、なんと、すべて「尊敬すべき友人；畏敬すべき友人；また、自分の友人の敬称」のような語釈でした。１９６３年初版の『岩波国語辞典』でも、「尊敬する友；自分の友の敬称」ですから、ずいぶん前からこういう意味で使われてきたのでした。私も、そういう使い方をしていたかもしれません。

　しかし、やはり違和感が残ります。「畏友」というのは、ただ「尊敬する友人」というばかりではなく、その友人が話し手より若い、という含意がありませんか？　それも２，３歳ではなく１０歳くらい若い。もう一つは、この言葉は、友人、若い友人というけれど、その友人が女である場合には使わない。使ったのを見た覚えがありません。私ごときが見た覚えがないだけで、たとえば、中村うさぎさんが、倉田真由美さんを指して「我が畏友クラタマ（倉田さんのニックネーム）」などと書いているかもしれませんが。

　谷沢永一・渡部昇一『人生は論語に窮まる』（対談、ＰＨＰ、1997）の中で谷沢先生はこう断言していらっしゃいます。

　「後生畏るべし」から、自分より若い友人を指していう「畏友」という言葉が出ています。／この「畏友」もよく間違って使われています。たとえば渡部さんは私より一つ歳が下だけれども、ほぼ同年輩といっていい。そこで私が渡部さんを「畏友」といったらどうか。これは失礼になります。／「畏友」とは歳がある程度若い人に対して使う言葉なのです。

　私の「違和感」は、ずっと前にこの本を読んで記憶していたためだったようです。ついでながら、『論語』でこの文句が出てくるのは、「子罕（しかん）第九――二二七」です。

　子曰く、後生畏るべし。いづくんぞ來者の今にしかざるを知らんや。

　ＰＨＰの本が引用している宮崎市定による翻訳は、「子曰く、若い学徒に大きな期待を持つべきだ。どうして後輩がいつまでも先輩に及ばないでいるものか」というものです。