憮然

　「憮然」という言葉は「ムッとする」という意味で覚えていませんでしたか？　私は、長いことその意味だと思い込んでいました。『問題な日本語』という本で、本来の意味（落胆して、驚きあきれて、呆然とするさま）を知って、それこそ「憮然」としてしまいました。憮然の憮の文字は、立心偏に無ですから、「心がなくなる」から、「失意、がっかり、しょんぼり」などを意味するのだそうです。
　
　文化庁が毎年（平成７年から）行なっている「国語に関する世論調査」の１９年度版にも、この「憮然」の意味を聞く項目がありました。７０．８％の人が「腹を立てている様子」のほうを選んだとあります。「正解」した人はわずかに１７．１％。
　
　他にも、「話のさわり」の「さわり」とは、「要点」のことでしょうが、そう答えたのは３５．１％で、話の「最初の部分」だと答えたのが５５％だったそうです。
　
　こういう調査報告が出ると、朝のテレビ番組で紹介されます。新聞でも第一面で報道される。見ていて、読んでいて腹立たしいのは、この調査が何の目的でなされ、調査結果をどうしようというのか、それが伝わってこないということです。もちろん、公式の目的「国語施策の参考にするため」というのは出ますが、いっこうに、その「国語施策」が実行されたようには見えないのがおかしい。
　
　７０．８％もの人が間違えて覚えている言葉なら、その間違いを正用法にしましょうと提案してみればいいのに、と思います。「新しい」という今は普通に使われる言葉だって、「正しく」は、「あらたし」でした。言葉は変化するものだから、変化を是認しよう、というのはひとつの立場です。文化庁は、しかし、口が裂けてもそういう提案はしないでしょう。そろそろ、こういう世論調査はやめにして、世の流れにまかせたらどうなんでしょうか。