ロシア文学の訳者たち

　亀山郁夫の新訳『カラマーゾフの兄弟』（光文社文庫）が大評判のようで、なによりです。

　私どもが若い頃、ロシア文学の翻訳が盛んでした。翻訳権が切れていた作品が多かったのと、切れていなくても、おおっぴらに翻訳してもどこからも文句は出ない時代でしたから、同じ小説の訳書が複数出ていました。

　もうひとつ、ロシア文学の翻訳が多かった理由は、ロシア語科を卒業した人たちが、教職に就くことができないので、いきおい翻訳で食べるほかなかったらしいことです。

　中村白葉（はくよう、1890－1974）、原久一郎（ひさいちろう、1890－1971）、米川正夫（1891－1965）、湯浅芳子（1896－1990）、神西清（じんざい・きよし、1903－1957）、小沼文彦（おぬま・ふみひこ、1916－1998）と並べてみると、この人々が日本の文学状況をどんなに豊かにしてくれたことか、感謝のほかありません。

　トルストイも、ドストエフスキーも、ゴーリキーも、ツルゲーネフも、作品がほとんどみな日本語で読めるのですから、なんとも幸せな時代でありました。もちろん今でも読めます。忘れてはいけない、チェーホフのいくつもの短編、『桜の園』『かもめ』などの戯曲（これは湯浅訳が上演されたと思う）もまた、日本語で読むことができるのです。

　『戦争と平和』『カラマーゾフ』は米川訳で、『アンナ・カレーニナ』は中村訳で、『復活』は原訳で、『白痴』は小沼訳で、『かわいい女』は神西訳で、それぞれ読んだ記憶があります。どの訳者の日本語がよいか悪いかなどは考えもしなかった。手にできる本をたまたま選んだ結果です。ただし、おしまいまで行き着けなかった小説もあることを、こっそり告白しておきます。

　ラスコリニコフやナターシャやアリョーシャや、ラネーフスカヤ夫人や、登場人物の名前も、親しいものでした。今のロシア文学はどうなっているのでしょうね。