木村義雄

　木村義雄（１９０５－１９８６）という棋士がおられました。将棋の第１４世名人です。あんまり強いので、常勝将軍と謳われました。相撲の双葉山と並び称された不世出の名人です。大山康晴１５世名人の前の名人。

　引退後に名人を名乗りますが、大山名人のあとは、中原誠（１６世）名人、谷川浩司（１７世）名人と続きます。現名人の森内俊之さんは１８世を名乗る資格をついこのあいだ獲得したそうです。

　さて、木村名人に『将棋一代』（講談社）と題する自伝があります。『ある勝負師の生涯――将棋一代』と改題されて文春文庫にも入ったようですが、私は未見です。

　ご自分で書いたか、口述筆記か分かりませんが、その文章からは口跡のよさが聞こえてきそうです。晩年、テレビ将棋の解説で聞いた、歯切れのよい江戸ことばをそのまま写したおもむきがありました。

　茅ヶ崎のご自宅で一度だけお話をうかがったことがあります。無謀にも、その頃やっていた将棋の名人戦（中原・森戦だったか）について、指し手の質問をしました。そうしたら、いきなり「いやあ、あなたお強い！」と持ち上げられたのです。さすがに恥ずかしかったのをよく覚えています。

　自伝からは、ですから、肉声が聞こえてくるような気もするのです。

　その中に、碁のお師匠さん（最初は碁打ちの修行をなさっていた）の家で、晩飯をご馳走になる場面が出てきました。麦飯が出てきたが、これが喉を通らなくて困った。じつは、木村先生の生家は下駄屋さんなのです。下駄を作るのに、大量の糊を使う。その糊にするために米は常にあった。「いわば糊の余りを食っているようなもの」と書かれてありました。どうしても麦飯が食べられなくて、それを機に碁の道からはずれたのだそうです。

　どんな道に進んでもトップに行っただろうと目された方ですが、麦飯が運命の岐路になったようで、ちょっと珍しいエピソードだとお思いになりませんか？